Kickapoo mensen

Kickapoo, Algonquian sprekende Indianen, verwant aan de Sauk en Fox. Toen de Kickapoo eind 17e eeuw voor het eerst door Europeanen werd gemeld, leefden ze in de portage tussen de Fox- en Wisconsin-rivieren, waarschijnlijk in het huidige Columbia County, Wisconsin. Ze stonden bekend als formidabele krijgers wier aanvallen hen over een groot gebied brachten, tot aan Georgia en Alabama in het zuidoosten, Texas en Mexico in het zuidwesten, en New York en Pennsylvania in het oosten.

Vanaf het begin van het Europese contact verzette de Kickapoo zich tegen acculturatie in economische, politieke en religieuze aangelegenheden en behield zoveel mogelijk van hun oude manieren. Traditioneel woonden de Kickapoo in vaste dorpen en bewogen ze tussen zomer- en winterresidenties; ze brachten maïs (maïs), bonen en pompoen en jaagden op buffels op de prairies. Hun samenleving was verdeeld in verschillende exogame clans op basis van afdaling door de vaderlijke lijn.

In het begin van de 18e eeuw vestigde een deel van de stam zich in de buurt van de rivier de Milwaukee. Na de vernietiging van de Illinois Indianen rond 1765, verhuisde de Milwaukee River-band naar het zuiden naar het voormalige grondgebied van Illinois nabij Peoria, Illinois. Tegen de 19e eeuw, als gevolg van verstrooiing in kleine dorpen om aanvallen te voorkomen, was het centrale tribale gezag afgebroken, en de opperhoofden van de verschillende bands waren autonoom geworden. Een groep verhuisde tot aan de Sangamon-rivier en werd bekend als de Prairie-band; een andere duwde oostwaarts naar de Wabash en heette de Vermilion-band. In 1809 en 1819, onder druk van oprukkende Amerikaanse kolonisten, gaven de Kickapoo hun land in Illinois af aan de Verenigde Staten, en verhuisden naar Missouri en vervolgens naar Kansas. Rond 1852 ging een grote groep naar Texas en vandaar naar Mexico, waar ze in 1863 door een andere partij werden vergezeld. Sommigen keerden terug naar Indian Territory (het huidige Oklahoma) in 1873 en latere jaren. Degenen die in Mexico verbleven, kregen een reservering in de oostelijke staat Chihuahua.

In het begin van de 21e eeuw telden Kickapoo-afstammelingen in de Verenigde Staten meer dan 5.000, met ongeveer 300 in Mexico.