Francis Asbury Amerikaanse predikant

Francis Asbury, (geboren op 20 augustus 1745, Hamstead Bridge, Staffordshire, Eng. - stierf op 31 maart 1816, Spotsylvania, Va., VS), eerste bisschop van de Methodist Episcopal Church ingewijd in de Verenigde Staten. Zijn inspanningen hebben veel gedaan om de voortzetting van de kerk in de Nieuwe Wereld te verzekeren.

Na een beperkte opleiding kreeg Asbury een vergunning als plaatselijke prediker, en op 21-jarige leeftijd werd hij toegelaten tot de Wesleyan Conference. Vier jaar lang diende hij als rondreizende prediker in Engeland. In augustus 1771 bood hij zich aan voor dienst in Noord-Amerika.

Toen hij de volgende oktober in Philadelphia landde, predikte hij overal waar hij een hoorzitting kreeg, en al snel werd hij John Wesley's algemeen assistent. Om de regels van Wesley voor zijn predikers en samenlevingen af ​​te dwingen, eiste Asbury dat elke prediker een circuit aflegde. Hij was voorstander van de Amerikaanse onafhankelijkheid en bleef in het land toen elke andere door Wesley aangestelde actieve prediker naar Groot-Brittannië was vertrokken. In 1778 werd hij staatsburger van Delaware. Op de organiserende conferentie voor de Methodist Episcopal Church (Baltimore, december 1784) weigerde Asbury een benoeming van Wesley als algemeen hoofdinspecteur van de kerk te aanvaarden, en stond erop dat het ambt werd vervuld door een stem van de predikers. Hij werd vervolgens gekozen door zijn collega's, ingewijd als hoofdinspecteur en nam in 1785 de titel van bisschop aan.

Asbury stak de Alleghenies 60 keer over en legde gemiddeld 8000 kilometer per jaar te paard af. De vroege groei van de kerk was grotendeels het resultaat van zijn zware inspanningen; toen hij in Amerika aankwam, waren er slechts drie methodistische kerkgebouwen en ongeveer 300 communicanten. Op het moment van zijn dood waren er 412 methodistische verenigingen met een lidmaatschap van 214.235. Zijn Journal and Letters werden in drie delen gepubliceerd (1958).