Enrique Peña Nieto, (geboren 20 juli 1966, Atlacomulco, Mexico), Mexicaanse politicus van de Institutional Revolutionary Party (Partido Revolucionario Institucional; PRI), die de president van Mexico was (2012-2018). Voordat hij president werd, was hij gouverneur van de staat México (2005–11).
Peña Nieto werd geboren in de staat México en was de oudste van vier kinderen. Zijn moeder was onderwijzer en zijn vader was ingenieur bij het nationale elektriciteitsbedrijf. Peña Nieto behaalde een bachelordiploma aan de Universidad Panamericana, Mexico City, en een MBA aan het Monterrey Technological Institute. Van 1988 tot 1990 was hij professor aan de universiteit. In 1994 trouwde Peña Nieto met Mónica Pretelini Sáenz, met wie hij drie kinderen kreeg; ze stierf in 2007. In 2010 trouwde hij met Angélica Rivera, een soapster op Televisa, het grootste tv-netwerk van Mexico.
Peña Nieto sloot zich in 1984 aan bij de PRI, Mexico's oude heersende partij. Hij rukte snel op binnen de partij en werd actief in de staatspolitiek van Mexico, waar hij functies bekleedde als secretaris van administratie (2000-2002) en staatscongreslid (2003-04). Hij rende in 2005 met succes voor de post van de gouverneur van Mexico, en bekleedde deze tot 2011.
Als gouverneur baseerde Peña Nieto zijn agenda op meer dan 600 compromissen - openbare toezeggingen of toezeggingen - die hij aan zijn kiezers deed. Hij zette deze praktijk voort terwijl hij campagne voerde voor het presidentschap en prees meer dan 250 compromissen die hij zou sluiten als hij president werd. Net als zijn tegenstanders beloofde hij dat hij de economie van het land zou verbeteren en beloofde de wijdverbreide drugsgerelateerde geweldsmisdaad te bestrijden, kwesties die bij de kiezers aansloegen. Zijn jeugdige uiterlijk en frequente omgang met beroemdheden droegen bij aan het vergroten van zijn populariteit. Hij werd echter achtervolgd door beweringen dat de belangrijkste televisiestations van Mexico, met name Televisa, bevooroordeeld waren in hun verslaggeving over hem.
Toen kiezers op 1 juli 2012 naar de stembus gingen, bleek dat de boodschap en oproep van Peña Nieto voldoende waren om de erfenis van de PRI van autoritair bestuur en corruptie te overwinnen. Uit voorlopige resultaten bleek dat Peña Nieto de overwinning behaalde, met meer dan 38 procent van de stemmen, voor zijn naaste uitdager, López Obrador, die bijna 32 procent ontving. Zijn schijnbare overwinning werd echter overschaduwd door beschuldigingen van wijdverbreide onregelmatigheden en beschuldigingen dat de PRI zich bezighield met het kopen van stemmen. Bewijs van inconsistenties in het aantal stemmen leidde tot een hertelling van meer dan de helft van de stemmen; de resultaten van de hertelling bevestigden de overwinning van Peña Nieto. Toch weigerde López Obrador toe te geven, en op 12 juli diende hij een rechtszaak in waarin hij opriep om de verkiezingsresultaten ongeldig te verklaren vanwege de beschuldigingen van het kopen van stemmen en de vermeende schendingen van de campagne-uitgaven door Peña Nieto en de PRI. De resultaten van de presidentsverkiezingen konden pas worden geratificeerd nadat de klacht van López Obrador door het Mexicaanse kiesgerecht was behandeld. In augustus sprak het zich uit tegen de klacht van López Obrador en bevestigde het de verkiezingsresultaten.
Als gekozen president beloofde Peña Nieto dat er transparantie zou zijn in zijn regering en beloofde hij een anticorruptiecommissie te benoemen. Hij herhaalde zijn campagnebeloften om te werken aan het verbeteren van de economie en het inzetten van middelen om te regeren in de georganiseerde misdaadsyndicaten die Mexicaanse burgers terroriseerden. In het licht van de geschiedenis van de PRI van het naar verluidt sluiten van deals met drugskartels, beloofde Peña Nieto uitdrukkelijk niet hetzelfde te doen. Aangezien de PRI geen volstrekte meerderheid in de wetgevende macht behaalde, valt nog te bezien hoe gemakkelijk hij zijn plannen zou kunnen uitvoeren. Peña Nieto werd op 1 december 2012 ingewijd.
Kort na zijn inauguratie kondigde Peña Nieto een 'Pact voor Mexico' aan dat zich bij de PRI, de PAN en de PRD voegde ter ondersteuning van een 95-puntenagenda voor beleidshervorming. Veel leden van de PAN en de PRD waren niet blij met de beslissing van hun leiders om met de PRI samen te werken; de overeenkomst leidde echter tot goedkeuring door het congres van een reeks belangrijke initiatieven die van invloed zijn op het fiscaal beleid, het openbaar onderwijs en de energie- en telecommunicatiesector. Met name probeerde de regering van Peña Nieto investeringen van buitenlandse oliemaatschappijen aan te trekken om de dalende olie- en gasindustrie van het land nieuw leven in te blazen, en in december 2013 wijzigde het congres die artikelen van de grondwet die Pemex, de nationale oliemaatschappij, exclusieve controle gaven over de exploratie, productie, raffinage, opslag en distributie van olie, aardgas en petrochemische basisproducten.
In februari 2014 maakten de mariniers van de Mexicaanse marine de belofte van Peña Nieto waar om de georganiseerde misdaad agressief te bestrijden toen ze Joaquín ('El Chapo') Guzmán Loera - het hoofd van het Sinaloa-drugskartel, het grootste van het land - in Mazatlán gevangen namen. Desalniettemin bleven moorden, gedwongen verdwijningen, ontvoeringen voor losgeld en afpersing ernstige problemen. Eind september verdwenen 43 studenten van een landelijke lerarenopleiding in Ayotzinapa, Guerrero, nadat ze door de politie in beslag waren genomen en vervolgens overgedragen aan een lokale drugsbende, die hen naar verluidt had vermoord, internationale verontwaardiging veroorzaakte en de ernstigste politieke crisis tot nu toe veroorzaakte. om de regering Peña Nieto te confronteren.
In 2014 heeft de regering-Peña Nieto vóór de tussentijdse verkiezingen van 2015 ingrijpende politieke en electorale hervormingen doorgevoerd. De verkiezingen - die algemeen werden beschouwd als een referendum over het voorzitterschap van Peña Nieto - kwamen met een moeilijke economische economie (de groei van het BBP in 2013–14 daalde van 4 procent in 2011–12 tot minder dan 2 procent) en de president kreeg nog steeds kritiek op de sterfgevallen van de 43 studenten en verwikkeld in een corruptieschandaal in verband met beschuldigingen van zijn aankoop van een huis van overheidsaannemers. Bij de verkiezingen van juni 2015 daalde de steun voor de PRI van het niveau dat het bij de verkiezingen van 2009 had bereikt (teruglopend tot ongeveer 29 procent met ongeveer negen tiende van de stemmen geteld, vergeleken met 37 procent in 2009); de bondgenoot van de partij, de Mexicaanse Groene Ecoloog Partij (Partido Verde Ecologista de México; PVEM), maakte echter het verschil en positioneerde de regerende coalitie om een solide meerderheid te krijgen in de kamer met 500 zetels van afgevaardigden.
De administratie van Peña Nieto kreeg een zware klap in de nacht van 11 juli 2015, toen Guzmán ontsnapte uit de maximaal beveiligde Altiplano-gevangenis bij Toluca via een schacht onder de douche in zijn cel en een 1,6 kilometer lange) lange tunnel. De dramatische ontsnapping was des te schadelijker voor Peña Nieto omdat hij op televisie in 2014 had gezegd dat als Guzmán opnieuw zou ontsnappen, "het onvergeeflijk zou zijn". Bovendien liep Peña Nieto het risico de woede op te lopen van de Amerikaanse regering, wiens verzoek om uitlevering van Guzmán hij had afgewezen. Op 8 januari 2016 kon Peña Nieto echter "Mission Accomplished: we have him" tweeten toen Guzmán werd heroverd na een overval door mariniers op een huis in Los Mochis, Sinaloa, na een massale klopjacht.
Desalniettemin was de goedkeuringsclassificatie van Peña Nieto halverwege het jaar gedaald tot een niveau dat de Mexicaanse president sinds de jaren negentig niet had ervaren. Veel Mexicanen gaven hem de schuld van de worstelende economie van het land en de heropleving van geweld. Er waren ook wijdverbreide beschuldigingen van corruptie en het vermoeden dat de regering samenwerkte met drugsdealers. De kritiek op de president was in april toegenomen nadat een internationale commissie die de verdwijning van de 43 studenten onderzocht, haar werk had beknot en beweerde dat de regering haar onderzoek had belemmerd. In augustus kreeg Peña Nieto te maken met beweringen dat hij delen van zijn rechtenstudie had geplagieerd. Er kwamen meer nee-woorden na de ontmoeting van Peña Nieto eind augustus 2016 met de Amerikaanse Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump, die illegale Mexicaanse immigranten naar de Amerikaanse verkrachters had geroepen en beloofde een muur te bouwen aan de Amerikaans-Mexicaanse grens waarvan hij zei dat die zou worden betaald door Mexico. Veel Mexicanen konden niet begrijpen wat de president dacht te winnen door Trump uit te nodigen om Mexico-Stad te bezoeken, maar onder de verklaringen die werden gegeven voor het uitbrengen van de uitnodiging was een eerdere wens om de democratische presidentskandidaat Hillary Clinton uit te nodigen om te bezoeken en de overtuiging dat het noodzakelijk was om nodig beide kandidaten uit om de schijn van partijdigheid te vermijden.
Nog meer corruptieschandalen bezoedelden het presidentschap van Peña Nieto toen het ten einde liep. Een daarvan betrof een luxe huis in Mexico-Stad dat was verkocht aan de vrouw van Peña Nieto door een bedrijf waaraan een groot overheidscontract was toegekend, wat beschuldigingen van belangenverstrengeling opriep die Peña Nieto verontschuldigde, hoewel een officieel onderzoek hem had vrijgesteld van enig wangedrag. Zijn administratie werd ook beschuldigd van het gebruik van geavanceerde software die mobiele telefoons binnendrong om journalisten, anticorruptiegroepen en mensenrechtenactivisten te bespioneren. Ten slotte heeft het toenemende drugsgerelateerde geweld ertoe geleid dat er in 2017 in Mexico meer moorden zijn gepleegd dan in enig ander jaar in zo'n twee decennia. Bovendien werden meer dan 130 politici, activisten en politieke agenten gedood bij geweld in verband met de verkiezingen van 2018, waarbij de meeste doden vielen in districten waar verdachten van drugsbendes probeerden te voorkomen dat kandidaten verkozen werden die vijandig stonden tegenover hun illegale operaties. De verkiezingen zelf waren rampzalig voor de PRI, die haar vertegenwoordiging in zowel de Kamer van Afgevaardigden als de Senaat zag dalen, terwijl de presidentskandidaat, José Antonio Meade Kuribreña, op afstand eindigde als derde voor de winnaar, López Obrador.
In de laatste maanden van het voorzitterschap van Peña Nieto bleef Mexico deelnemen aan onderhandelingen ter herstructurering van de NAFTA. Nadat hij de Amerikaanse presidentsverkiezingen had gewonnen, trad Trump in functie en beloofde hij de VS uit de NAFTA te trekken als Canada en Mexico niet opnieuw over de overeenkomst zouden onderhandelen, en vertegenwoordigers van de drie landen begonnen in augustus 2017 met formele besprekingen over het vernieuwen van de historische deal. Ongeveer een jaar later, eind augustus 2018, werd aangekondigd dat Mexico en de Verenigde Staten een akkoord hadden bereikt over een nieuw akkoord dat veel van de NAFTA behield, maar ook een aantal belangrijke wijzigingen doorvoerde. In september trad Canada toe tot de overeenkomst, die de Amerikaanse-Mexico-Canada-overeenkomst (USMCA) werd genoemd. Op 30 november, Peña Nieto's laatste dag in functie, sloot hij zich aan bij Trump en de Canadese premier Justin Trudeau bij het ondertekenen van de USMCA tijdens een ceremonie tijdens de topconferentie van de Group of 20 (G20) in Argentinië. De overeenkomst vereiste in alle drie de landen nog wetgevingsgoedkeuring.
