Dorothy West, (geboren op 2 juni 1907, Boston, Massachusetts, VS - stierf op 16 augustus 1998, Boston), Amerikaanse schrijver die in veel van haar werken de ambities en conflicten van de Afrikaanse middenklasse onderzocht en een van de laatste was overlevende leden van de prominente groep zwarte kunstenaars, schrijvers en muzikanten die floreerden in de wijk Harlem in New York City tijdens de Harlem Renaissance.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
West begon te schrijven toen ze 7 jaar oud was, en toen ze 14 was, begonnen haar verhalen te worden gepubliceerd in de Boston Post. In 1926 won haar korte verhaal "The Typewriter" een prijs in een nationale wedstrijd van Opportunity, een maandelijkse publicatie van de National Urban League, en kort daarna verhuisde ze naar New York en werd onder de vleugels genomen van een groep literaire figuren uit Harlem. Onder haar kring - waar ze als jongste lid bekend stond als 'het kind' - waren Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Claude McKay, Wallace Thurman en Countee Cullen. "The Typewriter" werd opgenomen in The Best Short Stories of 1926 (1926, onder redactie van Edward O'Brien).
Omdat het Sovjet-communisme een einde maakte aan segregatie, deed het een beroep op Afro-Amerikaanse schrijvers en intellectuelen, en in 1932 ging West met een groep naar de Sovjet-Unie om een film te maken over de Amerikaanse rassenrelaties. Hoewel de film nooit is gemaakt, bleven zij en Hughes daar een jaar voordat ze terugkeerden naar New York.
Om de inspanningen van jonge schrijvers, zoals Richard Wright en Ralph Ellison, te bevorderen en de geest van de Harlem Renaissance, die de depressie had onderdrukt, nieuw leven in te blazen, startte ze in 1934 het literaire tijdschrift Challenge en haar kortstondige afstammeling, New Challenge, in 1937. West werkte toen als welzijnsonderzoeker en voor het WPA Federal Writers 'Project en begon ook korte verhalen te schrijven voor het New York Daily News. In 1947 verhuisde ze naar Martha's Vineyard, Massachusetts, waar haar familie een huisje had.
West's eerste roman, The Living Is Easy, werd gepubliceerd in 1948, en ze begon artikelen en verhalen te schrijven voor de Vineyard Gazette en ook om het boek te formuleren dat The Wedding zou worden. Begin jaren negentig moedigde Jacqueline Kennedy Onassis, die het werk van West in de Gazette had gezien en als redacteur bij Doubleday in New York werkte, haar aan het boek af te maken, maar leefde het niet om het gepubliceerd te zien. West droeg The Wedding (1995), wat haar tweede roman was, op aan de herinnering van Onassis; een bewerking van het boek werd in 1998 door Oprah Winfrey als een miniserie geproduceerd. Een verzameling van Wests verhalen en essays, The Richer, the Poorer, werd ook in 1995 gepubliceerd.
