Dada, nihilistische en antiaesthetische beweging in de kunsten die vooral in Zürich, Zwitserland tot bloei kwam; New York City; Berlijn, Keulen en Hannover, Duitsland; en Parijs in het begin van de 20e eeuw.
Quiz
Alles in Art and Design (Part One) Quiz
Welke Engelse landschapsschilder maakte de limerick populair?
Verschillende leden van de beweging hebben verschillende verklaringen gegeven over hoe ze haar naam heeft gekregen. Volgens het meest algemeen aanvaarde verslag werd de naam overgenomen door Hugo Ball's Cabaret Voltaire in Zürich, tijdens een van de vergaderingen die in 1916 werd gehouden door een groep jonge kunstenaars en oorlogsweerstanden, waaronder Jean Arp, Richard Hülsenbeck, Tristan Tzara, Marcel Janco, en Emmy Hennings. Toen een papieren mes in een Frans-Duits woordenboek naar het Franse woord dada ("stokpaard") wees, werd het door de groep aangegrepen als gepast voor hun anti-esthetische creaties en protestactiviteiten, die werden veroorzaakt door walging voor burgerlijke waarden en wanhoop over de Eerste Wereldoorlog. Dada vormde geen echte artistieke stijl, maar haar voorstanders waren voorstander van groepssamenwerking, spontaniteit en toeval. In de wens om traditionele vormen van artistieke creatie af te wijzen, werkten veel dadaïsten in collage, fotomontage en constructie van gevonden voorwerpen in plaats van in schilderkunst en beeldhouwkunst.
De beweging in de Verenigde Staten was geconcentreerd in de galerie '291' van Alfred Stieglitz in New York en in het atelier van Walter Arensberg en zijn vrouw Louise, beiden rijke beschermheren van de kunsten. Op deze locaties werden Dada-achtige activiteiten, die onafhankelijk voortkwamen maar parallel liepen met die in Zürich, ondernomen door artiesten als Marcel Duchamp, Man Ray, Morton Schamberg en Francis Picabia. De Zürich-groep hield zich bezig met problemen rond de oorlog, maar de dadaïsten in New York richtten zich grotendeels op het bespotten van de kunst. Zo maakten Duchamps ready-mades - de bekendste is Fountain (1917), een porselein-urinoir - een verhit debat over de definitie van kunst. De New York-groep werkte ook mee aan publicaties als The Blind Man, Rongwrong en New York Dada. Reizend tussen de Verenigde Staten en Europa werd Picabia een schakel tussen de Dada-groepen in New York, Zürich en Parijs; zijn Dada-tijdschrift, 291, werd van 1917 tot 1924 gepubliceerd in New York, Zürich, Parijs en Barcelona.
In 1917 bracht Hülsenbeck, een van de oprichters van de Zürich-groep, de Dada-beweging over naar Berlijn, waar het een meer politiek karakter kreeg. Onder de betrokken Duitse kunstenaars waren Raoul Hausmann, Hannah Höch, George Grosz, Johannes Baader, Hülsenbeck, Otto Schmalhausen en Wieland Herzfelde en zijn broer John Heartfield (voorheen Helmut Herzfelde, maar verengelst als protest tegen het Duitse patriottisme). Een van de belangrijkste uitdrukkingsmiddelen van deze kunstenaars was de fotomontage, die bestaat uit fragmenten van geplakte foto's gecombineerd met gedrukte berichten; de techniek werd het meest effectief toegepast door Heartfield, vooral in zijn latere anti-nazi-werken (bijv. Kaiser Adolph, 1939). Net als de groepen in New York en Zürich organiseerden de Berlijnse kunstenaars openbare bijeenkomsten, waarbij ze het publiek met hun capriolen shockeerden en aanmoedigden. Ook zij publiceerden Dada-publicaties: het 'Eerste Duitse Dada-manifest', Club Dada, Der Dada, Jedermann sein-uitgever Fussball ('Everyman His Own Football') en Dada Almanach. De eerste internationale Dada-beurs werd in juni 1920 in Berlijn gehouden.
Ook in andere Duitse steden werden Dada-activiteiten uitgevoerd. In Keulen in 1919 en 1920 waren de belangrijkste deelnemers Max Ernst en Johannes Baargeld. Ook aangesloten bij Dada was Kurt Schwitters uit Hannover, die de onzin Merz aan zijn collages, constructies en literaire producties gaf. Hoewel Schwitters dadaïstisch materiaal - stukjes afval - gebruikte om zijn werken te maken, bereikte hij een verfijnd formalisme dat niet kenmerkend was voor de antikunst van Dada.
In Parijs kreeg Dada een literaire nadruk onder een van de oprichters, de dichter Tristan Tzara. Het meest opvallend onder de talrijke pamfletten en recensies van Dada was Littérature (gepubliceerd 1919–24), dat geschriften bevatte van André Breton, Louis Aragon, Philippe Soupault, Paul Éluard en Georges Ribemont-Dessaignes. Na 1922 begon Dada echter zijn kracht te verliezen.
Dada had verstrekkende gevolgen voor de kunst van de 20e eeuw. De nihilistische, antirationalistische kritiek op de samenleving en de ongebreidelde aanvallen op alle formele artistieke conventies vonden geen onmiddellijke erfgenamen, maar de preoccupatie met het bizarre, het irrationele en het fantastische wierp vruchten af in de surrealistische beweging. De afhankelijkheid van ongelukken en toeval van Dada-kunstenaars werd later aangewend door de surrealisten en abstracte expressionisten. Ook conceptuele kunst is geworteld in Dada, want het was Duchamp die voor het eerst beweerde dat de mentale activiteit ('intellectuele expressie') van de kunstenaar van grotere betekenis was dan het gecreëerde object. Critici hebben zelfs dadaïstische invloeden op de punkrockbeweging van de jaren zeventig genoemd.
