The Comedy of Errors werk van Shakespeare

De komedie van fouten, komedie in vijf bedrijven van William Shakespeare, geschreven in 1589–1594 en voor het eerst gepubliceerd in de First Folio van 1623 uit het manuscript van Shakespeare. Het was gebaseerd op Menaechmi van Plautus, met aanvullend materiaal van Plautus's Amphitruo en het verhaal van Apollonius van Tyrus. De komische verwarring van het stuk komt voort uit de aanwezigheid van tweelingbroers, elkaar onbekend, in dezelfde stad. De plotwendingen zorgen voor spanning, verrassing, verwachting en opwinding en onthullen de beheersing van Shakespeare's constructie.

Egeon, een koopman uit Syracuse, wordt in Efeze gearresteerd wegens vijandelijkheden tussen de twee steden en wordt ter dood veroordeeld omdat hij niet in staat is het plaatselijke losgeld te betalen. Hij vertelt de hertog, Solinus, zijn trieste verhaal: jaren eerder waren hij en zijn vrouw schipbreuk geleden met hun zoontjes, eeneiige tweeling en een paar dienstknechten, ook eeneiige tweeling. De ouders, elk met een zoon en een bediende, werden gered, maar daarna definitief gescheiden. Antipholus van Syracuse, de door Egeon opgevoede zoon, zoekt al vijf jaar zijn moeder en broer, terwijl Egeon op zijn beurt op zoek is naar zijn vermiste zoon. Het verhaal van Egeon wint van Solinus een dag rust om het losgeld op te halen.

Ondertussen is Antipholus van Syracuse (met zijn dienaar Dromio) in Efeze aangekomen, niet wetende dat zijn broer Antipholus van Efeze (met zijn eigen dienaar, ook Dromio genaamd) er al is. Er volgt een reeks verkeerde identificaties. Antipholus van Syracuse wordt vermaakt door de vrouw van zijn broer en wekt haar zus; hij krijgt een gouden ketting die bedoeld is voor zijn broer en wordt achtervolgd door een goudsmid wegens niet-betaling. Hij en zijn dienaar verbergen zich in een priorij, waar ze Egeon observeren op weg naar executie en de abdis van de priorij herkennen als hun moeder, Emilia. Het stuk eindigt gelukkig met het betaalde losgeld van Egeon, onthulde ware identiteiten en de familie herenigd.

Voor een bespreking van dit toneelstuk in de context van het hele corpus van Shakespeare, zie William Shakespeare: toneelstukken en gedichten van Shakespeare.