Crown wikke plant

Kroonwikke (Securigera varia), ook wel paarse kroonwikke genoemd, krachtig achterblijvende plant van de erwtenfamilie (Fabaceae), die veel wordt geteeld in gematigde streken als bodembedekker. Kroonwikke komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en is op veel plaatsen genaturaliseerd; het wordt beschouwd als een invasieve soort in delen van de Verenigde Staten. De variëteiten Securigera varia 'Penngift', 'Emerald' en 'Chemung' zijn veel voorkomende sierplanten en hebben dicht, diepgroen blad met grote aantrekkelijke bloemtrossen.

Kroonwikke heeft samengestelde varenachtige bladeren met 15-25 blaadjes en trossen witte tot roze of paarse bloemen. De stevige wortels en wortelstokken (ondergrondse stengels) zijn nuttig bij het binden van de grond van steile hellingen en oevers langs de weg. De stelen missen ranken, wat de plant onderscheidt van echte wikken (geslacht Vicia). De plant sterft elke herfst terug naar de kroon in koude gebieden en hervat de groei in de lente; snelle groei van de plant wordt gestimuleerd door deze in de herfst of het vroege voorjaar terug te knippen. Als peulvrucht maakt kroonwikke gebruik van een symbiotische relatie met stikstofbindende bacteriën in zijn wortels om stikstof uit de lucht te halen en om te zetten in een bruikbare vorm, waardoor de bodemvruchtbaarheid verbetert.