Kleurcentrum, defect in de regelmatige afstand van atomen binnen een vaste stof die zichtbaar licht van een bepaalde kleur of infrarood- of ultraviolette straling absorbeert, waardoor de vaste stof een karakteristieke kleur krijgt. Elk kleurencentrum heeft betrekking op de afwezigheid van een atoom vanaf de plaats die het normaal in de vaste stof zou innemen en de relatie van een elektron met zo'n lege plaats of vacature. Vaste stoffen zonder kleurcentra kunnen nog steeds kleur hebben als er onzuiverheidsatomen of andere structuren die licht absorberen aanwezig zijn.
kleur: Kleurcentra
Bij een kleurencentrum gaat het vaak om een vaste stof die een atoom mist, zoals natriumchloride, een ionisch kristal dat bestaat uit een driedimensionaal
Er zijn veel soorten kleurcentra. De best begrepene, een F-centrum (Duitse Farbe, 'kleur') genoemd, is het gevolg van het ontbreken van een negatief geladen ion vanaf een bepaald punt in een ionische vaste stof. Deze vacature, die werkt als een positief geladen deeltje, trekt een elektron aan en houdt het vast, en hun combinatie vormt een F-centrum. Het zo opgesloten elektron kan alleen bepaalde kleuren licht absorberen. F-centra in natriumchloride absorberen alleen blauw licht, waardoor de vaste stof een geeloranje tint krijgt. Natriumchloride is echter meestal kleurloos, omdat de elektronen ervan niet vrij zijn om te verhuizen naar vacatures die ontstaan door verwijdering van negatieve chloride-ionen uit de vaste stof. Röntgenstralen die de vaste stof raken, kunnen bijvoorbeeld kleurcentra produceren door elektronen vrij te maken.
