Book of Jonah, ook gespeld als Jonas, de vijfde van 12 boeken uit het Oude Testament die de namen van de kleine profeten dragen, omarmd in een enkel boek, The Twelve, in de Joodse canon. In tegenstelling tot andere profetische boeken uit het Oude Testament, is Jona geen verzameling van de orakels van de profeet, maar in de eerste plaats een verhaal over de man.
bijbelse literatuur: Jona
The Book of Jonah, met het bekende verhaal van Jonah in de maag van een vis gedurende drie dagen, is een verhaal over
Jona wordt afgeschilderd als een weerbarstige profeet die op de vlucht is voor Gods oproep om te profeteren tegen de slechtheid van de stad Ninevé. Volgens het openingsvers is Jona de zoon van Amittai. Deze afstamming identificeert hem met de Jona genoemd in II Koningen 14:25 die profeteerde tijdens de regering van Jerobeam II, ongeveer 785 v.Chr. Het is mogelijk dat sommige van de traditionele materialen die door het boek zijn overgenomen al vroeg met Jonah in verband werden gebracht, maar het boek in zijn huidige vorm weerspiegelt een veel latere compositie. Het is geschreven na de Babylonische ballingschap (6e eeuw v.Chr.), Waarschijnlijk in de 5e of 4e eeuw en zeker niet later dan de 3e, aangezien Jona wordt genoemd onder de kleine profeten in het apocriefe boek Ecclesiasticus, samengesteld rond 190. Like the Book van Ruth, die omstreeks dezelfde periode werd geschreven, verzet zich tegen het enge Joodse nationalisme dat kenmerkend is voor de periode na de hervormingen van Ezra en Nehemia met hun nadruk op Joodse exclusiviteit. Zo verafschuwt de profeet Jona, net als de Joden van die tijd, zelfs het idee van redding voor de heidenen. God kastijdt hem vanwege zijn houding, en het boek bevestigt dat Gods genade zelfs geldt voor de inwoners van een gehate buitenlandse stad. Het incident van de grote vis, herinnerend aan Leviathan, het monster van de diepte dat elders in het Oude Testament wordt gebruikt als de belichaming van het kwaad, symboliseert de ballingschap en terugkeer van de natie.
Zoals het verhaal wordt verteld in het boek Jona, wordt de profeet Jona door God geroepen om naar Ninevé (een grote Assyrische stad) te gaan en een ramp te profeteren vanwege de buitensporige slechtheid van de stad. Jona voelt in het verhaal over Ninevé, net als de auteur van het boek Nahum, dat de stad onvermijdelijk moet vallen vanwege Gods oordeel ertegen. Daarom wil Jona niet profeteren, omdat Ninevé zich zou kunnen bekeren en daardoor zou worden gered. Dus hij rent naar Joppa toe en neemt de doorgang in een schip dat hem in de tegenovergestelde richting zal voeren, denkend om aan God te ontsnappen. Een storm van ongekende ernst treft het schip en ondanks alles wat de kapitein en de bemanning kunnen doen, vertoont het tekenen van uiteenvallen en zinken. Er wordt veel geworpen en Jona bekent dat het zijn aanwezigheid aan boord is die de storm veroorzaakt. Op zijn verzoek wordt hij overboord gegooid en neemt de storm af.
Een door God aangewezen 'grote vis' slikt Jona in en hij blijft drie dagen en nachten in de krop van de vis. Hij bidt om bevrijding en wordt 'uitgebraakt' op het droge (hoofdstuk 2). Opnieuw klinkt het bevel: "Sta op, ga naar Nineve." Jona gaat naar Ninevé en profeteert tegen de stad, waardoor de koning en alle inwoners zich bekeren.
Jonah wordt dan boos. In de hoop op een ramp zit hij buiten de stad in afwachting van de vernietiging ervan. Een plant springt 's nachts op en biedt hem een welkome beschutting tegen de hitte, maar hij wordt vernietigd door een grote worm. Jona is verbitterd over de vernietiging van de plant, maar God spreekt en duwt het laatste punt van het verhaal naar huis: 'Je hebt medelijden met de plant, waarvoor je niet hebt gewerkt, noch hebt je haar laten groeien, die in een nacht is ontstaan, en stierf in een nacht. En zou ik Nineve, die grote stad, waarin meer dan honderdtwintigduizend mensen zijn die hun rechterhand niet van links kennen, en ook veel vee, medelijden hebben? ' (hoofdstuk 4).
Jonah is het onderwerp geweest van werken van artiesten als John Bernard Flannagan en Albert Pinkham Ryder. Hoofdstuk negen van Moby Dick van Herman Melville is een preek en hymne over Jonah.
