Chaos, (Grieks: "afgrond") in de vroege Griekse kosmologie, ofwel de oeroude leegte van het universum voordat de dingen tot stand kwamen of de afgrond van Tartarus, de onderwereld. Beide concepten komen voor in de theogonie van Hesiodus. Eerst was er Chaos in het systeem van Hesiodus, daarna Gaea en Eros (Earth and Desire). Chaos bracht Gaea echter niet voort; de nakomelingen van Chaos waren Erebus (Darkness) en Nyx. Nyx verwekte Aether, de heldere bovenlucht en dag. Nyx verwekte later de duistere en vreselijke aspecten van het universum (bijv. Dromen, dood, oorlog en hongersnood). Dit concept sloot aan bij het andere vroege idee dat in Chaos de duisternis van de onderwereld zag.
In de latere kosmologieën duidde Chaos over het algemeen de oorspronkelijke toestand van de dingen aan, hoe deze ook werd bedacht. De moderne betekenis van het woord is afgeleid van Ovidius, die Chaos zag als de oorspronkelijke ongeordende en vormloze massa, waaruit de maker van de kosmos het geordende universum voortbracht. Dit concept van Chaos werd ook toegepast op de interpretatie van het scheppingsverhaal in Genesis 1 (waarop het niet inheems is) door de vroege kerkvaders.
