Carib, Amerikaans-Indische mensen die ten tijde van de Spaanse verovering de Kleine Antillen en delen van de aangrenzende Zuid-Amerikaanse kust bewoonden. Hun naam werd gegeven aan de Caribische Zee en het Arawakan-equivalent is de oorsprong van het Engelse woord kannibaal. Tegenwoordig wordt de term Cariban gebruikt om een taalgroep aan te duiden die niet alleen de taal van de Antilliaanse Carib omvat, maar ook veel verwante Indiase talen die in Zuid-Amerika worden gesproken.
De Island Carib, die oorlogszuchtig (en naar verluidt kannibalistisch) was, waren immigranten van het vasteland die, nadat ze de Arawak van de Kleine Antillen hadden verdreven, zich uitbreidden toen de Spanjaarden arriveerden. Merkwaardig genoeg werd de Carib-taal alleen door de mannen gesproken; vrouwen spraken Arawak. Overvallen op andere volkeren zorgden voor vrouwen die als slavin werden gehouden; de mannelijke gevangenen werden gemarteld en gedood.
De Island Carib was een maritiem volk, deskundige zeevaarders die verre razzia's maakten in grote kano's. Oorlogsvoering was hun grootste interesse. Interne conflicten kwamen vaak voor; er was geen belangrijke chef, militaire organisatie of hiërarchische structuur. De mannen streefden ernaar individualistische krijgers te zijn en schepten op over hun heroïsche heldendaden.
Caribische groepen van het Zuid-Amerikaanse vasteland woonden in de Guianas en in het zuiden aan de Amazone-rivier. Sommigen waren oorlogszuchtig en zouden kannibalisme hebben beoefend, maar de meesten waren minder agressief dan hun Antilliaanse familieleden. Ze woonden in kleine autonome nederzettingen, verbouwden cassave en andere gewassen en jaagden met een blaaspistool of pijl en boog. Hun cultuur was typerend voor de volkeren van het tropische woud. Andere Carib-sprekende stammen, blijkbaar net als de Guianan Carib, werden in het westen gevonden op de beboste hellingen van de Andes langs de Venezolaans-Colombiaanse grens. In het zuidoosten woonden de Guicuru, Bakairi en andere Carib-sprekers aan de bovenloop van de Xingu-rivier in centraal Brazilië.
