Chankillo archeologische site, Peru

Chankillo, ook wel Dertien Torens van Chankillo genoemd, archeologische vindplaats tussen 200 en 300 vce in de woestijn van het Sechín-stroomgebied in de Ancash-regio van Peru. De locatie ligt op ongeveer 14 km van de Pacifische kust en bestaat uit een gebouwencomplex op een heuvel dat wordt omringd door dikke muren, een rij die noord-zuid loopt van 13 torens en observatieplatforms aan weerszijden van de torens. In 2007 kwam archeologisch onderzoek naar voren dat suggereerde dat Chankillo een zonnewaarnemingscentrum was geweest dat in staat was om de zonnewendes en de equinoxen te volgen, de oudste in zijn soort in Amerika.

Chankillo was vanaf de 19e eeuw tot de ontdekkingen in de studie van de Peruaanse archeoloog Ivan Ghezzi en de Britse archeoastronoom Clive Ruggles een mysterie gebleken voor ontdekkingsreizigers en archeologen. Er werd aangenomen dat het een fort op een heuveltop was, maar omdat er geen bron van water was binnen de muren en met veel ingangen, leek het daarvoor geen goed beschermde of praktische plek. Volgens Ghezzi en Ruggles volgt de plaatsing van de 13 torens de boog van de verschuivende zonpositie terwijl deze ondergaat en stijgt in de loop van de zes maanden tussen de zonnewendes. De zonsopgang op de zomerzonnewende komt overeen met de meest noordelijke toren vanaf het observatiepunt, en de zonsopgang komt overeen met de meest zuidelijke toren op de winterzonnewende. De site zou dus rituele functies hebben gehad en als een grote kalender hebben gediend, een die de oogst- en plantseizoenen bijhoudt, evenals de timing van religieuze festivals. Totdat het doel van Chankillo werd vastgesteld, werd gedacht dat de Inca van 2000 jaar later de eerste beschaving was die de zon aanbad.