Stoel, stoel met rugleuning, bedoeld voor één persoon. Het is een van de oudste meubelvormen uit de 3e dynastie van het oude Egypte (ca. 2650 - ca. 2575 vce).
meubilair: stoel
Van alle meubelvormen is de stoel misschien wel de belangrijkste. Terwijl de meeste andere vormen (behalve het bed) zijn bedoeld om objecten te ondersteunen, de
Vroege Egyptische stoelen hadden vaak poten in de vorm van dieren. De stoelen waren met koord of gegraveerd (uitgehold) in hout en bedekt met een kussen of kussen. De oude Griekse klismos werd ooit beschouwd als een van de meest elegante stoelontwerpen. De zitting, van gevlochten koord, werd ondersteund door scherp gebogen sabelvormige poten, taps toelopend naar de voeten. De horizontale rugleuning, gebogen om het lichaam te passen, werd ondersteund op drie staanders. De schaarstoel of X-stoel, die een stoel had die op een X-vormig frame werd ondersteund, dateert tenminste uit de Romeinse tijd. Het was vooral populair in de 14e en 15e eeuw in West-Europa en bereikte tijdens de Renaissance grote hoogten van elegantie in Italië. Renaissance-stoelen bestonden uit twee hoofdvariëteiten: die licht genoeg om gemakkelijk te kunnen worden verplaatst en die zware, troneachtige stoelen die worden gebruikt door het hoofd van een huishouden of andere belangrijke mensen.
In Tudor Engeland had de stoel voor de heer des huizes een zwaar doosvormig frame en stond op een verhoging in de grote zaal. Gedraaide (gevormd op een draaibank) stoelen, die van oudsher werden gebruikt, bereikten hun meest uitgebreide vormen op dit moment, hun frames bestaande uit gedraaide palen en spillen. Veel stoelen in de 16e eeuw waren voor de decoratie afhankelijk van de bekleding. Vierkant van opzet, dit type had een rug gevormd door een paar staanders, overspannen door een strook fluweel of brokaat afgezet met franjes of een strook leer, soms bewerkt. Het materiaal werd op zijn plaats gehouden door koperen spijkers met grote koppen. In de 17e eeuw werden grote aantallen rijkelijk bewerkte stoelen geproduceerd. In Italië waren veel meubels het werk van beeldhouwers, van wie Andrea Brustolon de meest opvallende was. Zijn suite stoelen nu in de Ca 'Rezzonico in Venetië, met benen en armen gesneden als knoestige boomstammen en takken, armen ondersteund door zwarte jongens met koppen en armen van ebbenhout en broek van buxus, markeerde zijn hoogtepunt.
In Frankrijk maakten de vierkante lijnen van 16e-eeuwse stoelen geleidelijk plaats voor luxere vulling en uitgesneden armen die eindigden in boekrollen of dierenkoppen. Tijdens het bewind van Lodewijk XIV werden meubels groter. De rugleuningen van de stoelen werden hoger en hadden gebogen toppen, de armen werden soms gestoffeerd, de stoelen waren breder en het houtwerk was fijn gesneden en verguld of geverfd.
In Engeland bracht de restauratie een vergelijkbare trend naar luxer leven, maar de uitbundige stijlen die werden geïmporteerd door grote aantallen immigrant continentale ambachtslieden moesten worden aangepast aan de Engelse smaak. Een fijn gesneden voorbrancard werd modieus, maar werd aan het einde van de 17e eeuw verlaten met de introductie van de cabriole poot. De zacht gebogen rugleuning en cabrioletpoten van stoelen die voor het eerst werden gebruikt in de Queen Anne-periode in Engeland, bleven een halve eeuw populair. Rococo-ontwerp kwam tot uiting in de ribbonback, of ribband-back, stoelen (stoelen waarvan de splats zijn gebogen in een ingewikkeld patroon van linten en strikken) en 'French stoelen' geïllustreerd in Thomas Chippendale's Gentleman and Cabinetmaker's Director, die ook de populariteit van Gothic vastlegde en chinoiserie-ontwerpen (in Chinese stijl).
Amerikaanse meubelmakers pasten soms vereenvoudigde versies van Engelse stijlen uit de late 17e eeuw aan. Windsor-stoelen waren vooral populair in de late 18e eeuw en werden in grotere mate ontwikkeld dan in Engeland.
De neoklassieke beweging in de jaren 1760 leidde tot een terugkeer naar rechte maar delicatere lijnen, waarbij Engeland en Frankrijk de mode voor Europa bepaalden. Rechte toelopende en rietpoten en vierkante, ovale of schildvormige ruggen waren de mode. De meest elegante Engelse stoelen uit de Regency-periode en Franse stoelen uit de Empire-periode pasten het sabelbeen van de Griekse klismos aan. Franse stoelen na de revolutie van 1789 waren veel eenvoudiger en soberder. Engeland en Frankrijk bleven het grootste deel van de 19e eeuw de stoelmode domineren, maar stijlen waren grotendeels aanpassingen van die van eerdere tijdperken.
Na de Eerste Wereldoorlog ontwikkelde architect en ontwerper Marcel Breuer de eerste stalen buisstoel, een vrijdragende vorm met een frame gemaakt van een doorlopende buisstrip. De Barcelona-stoel van Ludwig Mies van der Rohe uit 1929, met zijn zacht gebogen stalen steunen en leren bekleding met knopen, is een moderne klassieker. Le Corbusier, een in Zwitserland geboren architect, experimenteerde met gelamineerde gebogen houten stoelen, net als de Fin Alvar Aalto. Gegoten vormen werden door de Amerikanen Charles Eames en Ray Eames en de Finn Eero Saarinen uitgebreid tot hele stoelen in zowel multiplex als plastic. Onder de ontwikkelingen van de late 20e eeuw waren de zitzakstoel en een opblaasbare plastic stoel. Zie ook ladderstoel; beschot stoel.
