Byzantijns gezang, monofoon of unisono, liturgisch gezang van de Grieks-orthodoxe kerk tijdens het Byzantijnse rijk (330–1453) en tot in de 16e eeuw; in het moderne Griekenland verwijst de term naar kerkelijke muziek uit elke periode. Hoewel Byzantijnse muziek verband houdt met de verspreiding van het christendom in Grieks-sprekende gebieden van het Oost-Romeinse rijk, is het waarschijnlijk voornamelijk afkomstig van Hebreeuwse en vroeg-Syrisch-christelijke liturgieën (zie Syrisch gezang). Verschillende soorten hymnen waren prominent aanwezig, waaronder die genaamd troparion, kontakion en kanōn (qq.v.). De muziek staat los van die van het oude Griekenland en Byzantium.
Documenten met Byzantijnse neumatische notatie dateren pas uit de 10e eeuw. Eerder was er een 'ecfonische' notatie in gebruik, gebaseerd op de accenttekens van Griekse grammatici uit Alexandrië, Egypte, die slechts een vage richting gaven van opwaartse of neerwaartse stembeweging; de intonale lezingen waaraan de tekens werden toegevoegd, werden eeuwenlang door mondelinge overdracht geleerd.
De Byzantijnse neumatische notatie in zijn vroegste stadium (Paleo-Byzantijns; 10e-12e eeuw) was specifieker dan de ecfonische tekens, maar miste precisie in het noteren van ritmes en muzikale intervallen. Deze onnauwkeurigheid werd verholpen in de Midden-Byzantijnse notatie (ontwikkeld eind 12e eeuw), waarvan de principes nog steeds worden gebruikt in de Griekse praktijk. Het bestaat uit borden die neumes worden genoemd. In tegenstelling tot West-Europese neumes duiden ze geen toonhoogte aan; ze tonen eerder het muzikale interval van de vorige toon. De toonhoogte en lengte van de begintoon werden aangegeven door tekens genaamd martyriai, afkortingen van bekende melodieën die een initiële intonatie opleverden.
De notatie in manuscripten uit de 16e tot begin 19e eeuw wordt gewoonlijk neo-byzantijns genoemd vanwege enkele stilistische kenmerken in de muziek van die periode. In het begin van de 19e eeuw werd de traditionele notatie als te complex beschouwd en aartsbisschop Chrysanthos van Madytos introduceerde een vereenvoudigde versie die zich verspreidde door middel van drukwerk en wordt gebruikt in alle Grieks-orthodoxe liturgische muziekboeken.
De melodieën waren formeel: een componist zette een tekst meestal op een traditionele melodie, die hij vervolgens aanpaste en aanpaste aan de behoeften van de tekst; sommige melodische formules werden uitsluitend aan het begin van een gezang gebruikt, andere aan het einde en andere op beide plaatsen. Er waren ook overgangspassages, sommige traditioneel en andere blijkbaar gebruikt door individuele componisten. Een paar melodische formules die één basistoon gebruikten, vormden het kader van een modus, of ēchos. Elke ēchos had zijn eigen formules, hoewel sommige formules in meer dan één ēchos voorkwamen.
Liturgische boeken met teksten en muziek omvatten de Heirmologion (melodieën voor model-coupletten van kanōn-hymnen); de Sticherarion (hymnen die geschikt zijn voor elke dag van het kerkelijk jaar); en de psaltikon en asmatikon (respectievelijk solo en koorpartijen voor kontakion en enkele andere solo koorzang). In de Akolouthiai, of Anthologion, waren gewone gezangen voor Vespers, Matins, begrafenissen en de drie liturgieën (van St. John Chrysostom, St. Basil en de Preconsecrated Offerings), evenals optionele gezangen, waarvan sommige bruikbaar waren als bruggen op elk punt in de liturgie, meestal gezongen tot enkele lettergrepen of onzin-lettergrepen.
De vroegste componisten waren waarschijnlijk ook dichters. St. Romanos Melodos (begin van de 6e eeuw) wordt vereerd als zanger en als uitvinder van de kontakion. Jan van Damascus (c. 645–749) componeerde kanōns, en de legende schrijft hem de oktōēchos-classificatie toe, hoewel het systeem een eeuw eerder in Syrië is gedocumenteerd. De non Kasia (9e eeuw) zou verschillende lofzangen hebben samengesteld; andere prominente namen zijn John Koukouzeles, John Glydis en Xenos Koronis (eind 13e - midden 14e eeuw).
