Burgess Meredith, voluit Oliver Burgess Meredith, (geboren 16 november 1907, Cleveland, Ohio, VS - stierf 9 september 1997, Malibu, Californië), Amerikaanse acteur en regisseur die in een carrière van bijna zeven decennia een rol speelde diverse personages op het podium, op televisie en in de film.
Meredith ging naar het Amherst College, maar vertrok voordat hij afstudeerde. Vervolgens bekleedde hij verschillende banen - met name als verslaggever en zeeman - voordat hij een acteercarrière begon. In 1929 werd hij een onbetaalde leerling bij Eva Le Gallienne's Civic Repertory Company in New York City. Het volgende jaar maakte hij zijn Broadway-debuut in Romeo en Julia, en hij behaalde groot succes in 1935 als Mio in het Maxwell Anderson-spel Winterset. Hij hernam de rol voor de filmversie uit 1936, zijn eerste gecrediteerde schermoptreden.
Na opmerkelijke toneeloptredens in High Tor (1937) en Liliom (1940), diende hij tijdens de Tweede Wereldoorlog als kapitein in de US Army Air Forces. Na de oorlog keerde hij terug naar acteren in toneelstukken als The Playboy of the Western World (1946–47), Major Barbara (1956–57) en I Was Dancing (1964). Meredith regisseerde ook een aantal Broadway-producties, met name A Thurber Carnival (1960), waarvoor hij een speciale Tony Award ontving; James Baldwin's Blues for Mister Charlie (1964); en Ulysses in Nighttown (1974), waarvoor hij een Tony Award-nominatie verdiende.
Gedurende deze tijd maakte Meredith talloze filmoptredens. Hij speelde gedenkwaardige rollen als George Milton in Of Mice and Men (1939), een bewerking van de klassieke novelle van John Steinbeck en als Ernie Pyle in The Story of GI Joe (1945). Meredith schreef en speelde ook in Jean Renoirs The Diary of a Chambermaid (1946), een romantisch drama met zijn derde vrouw, Paulette Goddard. Zijn filmcarrière liep echter vast in de jaren vijftig, toen zijn liberale opvattingen de woede van de Amerikaanse senator Joseph McCarthy en het House Un-American Activities Committee opriepen. Zijn zwarte lijst nam af met zijn rollen in verschillende Otto Preminger-films, waaronder Advise & Consent (1962).
In 1975 speelde Meredith een voormalige vaudeville-artiest die als huis-aan-huisverkoper werkte in The Day of the Locust, waarvoor hij zijn eerste Academy Award-nominatie ontving. Hij oogstte een tweede Oscar-knikje voor zijn vertolking van een chagrijnige bokstrainer in Rocky (1976). De film was een kaskraker en Meredith verscheen in verschillende sequels. Latere films omvatten Grumpy Old Men (1993) en Grumpier Old Men (1995). Meredith regisseerde ook de films The Man on the Eiffel Tower (1950) en The Yin and Yang of Mr. Go (1978), waarvan hij de laatste schreef.
Naast zijn werk op het podium en op het scherm was Meredith een hoofdpersonage in de Amerikaanse televisie. Hij verscheen in series als Rawhide, Bonanza en The Virginian, en hij werd uitgebracht in tal van tv-films, met name Tail Gunner Joe (1977). De laatste was een biopic over McCarthy, en Meredith gaf een Emmy Award-winnende voorstelling als legeradvocaat Joseph Welch, die de senator beroemd vroeg: 'Hebt u eindelijk geen fatsoen, meneer? Heb je geen fatsoen achtergelaten? ' Meredith was echter misschien het meest bekend om zijn rol als de slechterik Penguin in de tv-serie Batman uit de jaren 60. Het personage bracht hem hernieuwde populariteit - evenals een jongere schare fans - en hij hernam de rol voor de filmversie uit 1966. In 1994 publiceerde Meredith zijn autobiografie So Far, So Good.
