Bloedbroederschap

Bloedbroederschap, een van de verschillende soorten allianties of banden die personen op een manier verbinden die analoog is aan, maar verschilt van, verwantschapsbanden. Andere vormen van fictieve verwantschap zijn adoptie en peterschap.

Bloedbroederschap dankt zijn naam aan het rituele vermengen van het bloed van de deelnemers. De aard van de aldus gevormde alliantie verplicht de leden doorgaans tot wederzijdse steun, loyaliteit of genegenheid. Wanneer beoefend tussen groepen, dient bloedbroederschap meestal om potentieel vijandige groepen individuen met elkaar te verbinden, een alliantie in oorlog te vormen of een vrede te sluiten. Verwijzingen naar bloedbroederschap komen voor in het werk van veel klassieke schrijvers, te beginnen met Herodotus (5e eeuw voor Christus). Andere verhalen over bloedbroederschap komen voor in mythen en sagen uit Midden-Europa, Scandinavië en Azië. De gewoonte is ook gedocumenteerd in Afrika en, zelden, onder Noord-Amerikaanse Indianen.