Beaufort, stad, zetel van de provincie Beaufort, zuidelijk South Carolina, VS Het is gelegen op Port Royal, een van de Sea Islands, en aan de Intracoastal Waterway. De haven werd voor het eerst bezocht door Spanjaarden in 1521. Vroege pogingen tot vestiging in het gebied werden gedaan door Franse Hugenoten (1562), de Engelsen (1670) en Schotse Covenanters (1684). In 1711 werd door de Britten een fort gebouwd en de stad, die ook dat jaar werd gesticht, werd vernoemd naar Henry Somerset, de tweede hertog van Beaufort (1684–1714).
Beaufort werd bezet door binnenvallende troepen tijdens de Revolutionaire en Amerikaanse burgeroorlogen. Tussen oorlogen bloeide het op een plantage-economie en exporteerde het indigo, rijst en katoen. Een vooroorlogse sfeer met tal van koloniale gebouwen en historische monumenten is bewaard gebleven; deze omvatten de bisschoppelijke kerk (gebouwd in 1724 en later gerenoveerd) en het arsenaal (gebouwd rond 1798; nu herbergt het Beaufort Museum).
Garnalen, vrachtwagenlandbouw, veeteelt, lichte productie, houtfrezen, toerisme en het US Marine Corps Recruit Depot (op Parris Island, 8 kilometer ten zuiden) dragen bij aan de economie van de stad. In 1959 werd het gebouw waarin het Beaufort College was gehuisvest (1795–1861) het administratieve centrum van de nieuw georganiseerde Beaufort-campus van de University of South Carolina. De stad is ook de locatie van het Technical College of the Lowcountry, dat zijn oorsprong vindt in de Mather School, opgericht in 1868. Het Beaufort Water Festival wordt elk jaar in juli gehouden. Inc. 1803. Pop. (2000) 12.950; (2010) 12.361.
