On the Beach, Amerikaanse dramatische film, uitgebracht in 1959, die zich afspeelde in de nasleep van een ingebeelde Derde Wereldoorlog. Het was gebaseerd op de gelijknamige apocalyptische roman van Nevil Shute.
De fatale gevolgen van een nucleaire oorlog in het jaar 1964 dienen als het fictieve decor voor romantiek tussen een marinekapitein (gespeeld door Gregory Peck) en een cynisch Australisch feestmeisje (Ava Gardner). Het personage van Peck is het hoofd van een Amerikaanse onderzeebootploeg die zich heeft teruggetrokken in Australië, het enige deel van de wereld dat nog niet is gedecimeerd door langzaam bewegende radioactieve winden. De affaire van de kapitein met het karakter van Gardner is wanhopig en bitterzoet, terwijl ze wachten op de onvermijdelijke dood samen met een groep andere gedoemde overlevenden.
De release van de film op het hoogtepunt van de Koude Oorlog leidde tot verhitte politieke debatten. Liberalen omarmden haar pacifistische boodschap, terwijl conservatieven hun pleidooi voor nucleaire ontwapening als hopeloos naïef verwierpen. On the Beach bevat angstaanjagende scènes, waaronder de griezelige terugkeer van de onderzeeër naar Californië om onverklaarde telegraafsignalen op te sporen en de verspreiding van zelfmoordpillen aan overlevenden die ervoor kiezen niet te wachten op de dood door stralingsziekte. De uitvoeringen werden alom geprezen en omvatten Fred Astaire in zijn eerste dramatische rol. De score van Ernest Gold, die regelmatig knipoogde naar de Australische ballade "Waltzing Matilda", kreeg een Academy Award-nominatie en is een integraal onderdeel van de emotionele impact van de laatste scènes van de film.
Productienota's en credits
-
Studio: United Artists
-
Regisseur: Stanley Kramer
-
Schrijver: John Paxton
-
Muziek: Ernest Gold
-
Speelduur: 134 minuten
Gips
-
Gregory Peck (Dwight-torens)
-
Ava Gardner (Moira Davidson)
-
Fred Astaire (Julian Osborne)
-
Anthony Perkins (Peter Holmes)
-
Donna Anderson (Mary Holmes)
