Battle of Cadiz Spaanse geschiedenis [1587]

Battle of Cadiz, (29 april - 1 mei 1587). De intense rivaliteit tussen Engeland en Spanje tijdens het bewind van Elizabeth I bracht Filips II van Spanje ertoe een armada voor te bereiden om Engeland binnen te vallen. Als reactie daarop gaf Elizabeth opdracht tot een preventieve aanval op de Spaanse vloot, een gedurfde aanval die haar leider, Francis Drake, het 'schroeien van de koning van de Spaanse baard' noemde.

De spanning tussen het protestantse Engeland en het katholieke Spanje groeide tijdens het bewind van Elizabeth I. Engelse kapers vielen Spaanse schepen aan, terwijl de Engelsen de Nederlandse rebellen hielpen in hun opstand tegen de Spaanse overheersing. In 1587 executeerde Elizabeth haar katholieke neef en erfgenaam, Mary Queen of Scots, wegens verraad. In reactie daarop bereidde Philip een grote armada voor om Engeland binnen te vallen om Elizabeth omver te werpen en het katholicisme te herstellen. Elizabeth beval Francis Drake om Philip's plannen te verstoren.

De Engelse vloot arriveerde op de middag van 29 april in Cadiz en zeilde door de verdedigende galeien de haven in. De Engelsen brachten een Genuese koopman snel tot zinken en begonnen vervolgens de vele schepen voor anker aan te vallen, hun ladingen te verwijderen en in brand te steken. De Spaanse verdedigers lanceerden een aantal hit-and-run-aanvallen en wisten één geïsoleerd Engels schip te grijpen. De volgende dag zetten de Engelsen hun aanvallen voort, ondanks het Spaanse gebruik van zware kanonnen en landschepen aan land om de Engelse vloot te verstoren. Ongunstige winden hielden de Engelse vloot een tweede nacht in de haven voordat Drake de volgende dag ontsnapte. Nadat hij een rapport over de overval had gelezen, zei Philip II: 'Het verlies was niet erg groot, maar de durf van de poging was inderdaad erg groot.' De Engelse vernietiging van duizenden tonstaven, cruciaal voor de vervaardiging van voorraadvaten, zou echter van groot belang blijken te zijn toen de beroemde Spaanse Armada van 1588 de zee op ging om Engeland te veroveren met te weinig vaten voedsel en drank.

Verliezen: Engels, 1 schip gevangen van 21; Spaans, 33 schepen vernietigd.