Bastvezel

Bastvezel, zachte, houtachtige vezel verkregen uit stengels van tweezaadlobbige planten (bloeiende planten met net geaderde bladeren) en gebruikt voor textiel en touw. Dergelijke vezels, meestal gekenmerkt door fijnheid en flexibiliteit, staan ​​ook bekend als "zachte" vezels, die ze onderscheiden van de grovere, minder flexibele vezels van het blad of de "harde" vezelgroep. Commercieel bruikbare bastvezels zijn vlas, hennep, jute, kenaf, ramee, roselle, sunn en urena.

Vezelbundels zijn vaak enkele meters lang en bestaan ​​uit overlappende cellulosevezels en een samenhangende gom of pectine, die de stengels van planten versterkt. De vezels bevinden zich tussen de opperhuid of het schorsoppervlak en een binnenste houtachtige kern. Bij het oogsten van bastvezels worden de plantstengels dicht bij de basis afgesneden of omhoog getrokken. De vezels worden gewoonlijk door rotting van de stengel bevrijd, maar worden soms verkregen door decorticatie, een handmatige of mechanische schilbewerking. De vrijgekomen vezelbundels, strengen genoemd, worden vaak gebruikt zonder extra scheiding, in welk geval ze vezels worden genoemd. Vlas- en ramee-strengen worden echter meestal gescheiden in individuele vezelcellen of echte plantenvezels.

De meeste bastvezels zijn vrij sterk en worden veel gebruikt bij de vervaardiging van touwen en twijnen, verpakkingsmaterialen en zware industriële weefsels. Aan het eind van de 20e eeuw leidde jute, dat voornamelijk werd gebruikt voor zakken en wikkelen, andere vezels in de wereldproductie, maar leed onder intense concurrentie van synthetische vezels. Vlas, traditioneel gewaardeerd als grondstof voor linnengaren en fijne linnen stoffen, wordt steeds minder belangrijk voor luxe textieltoepassingen naarmate andere vezels, zowel natuurlijke als door de mens gemaakte, overvloediger worden.