Al-Aḥsāʾī, ook wel Shaykh Aḥmad genoemd, voluit Shaykh Aḥmad Ibn Zayn Ad-dīn Ibn Ibrāhīm Al-aḥsāʾī, (geboren in 1753, Al-Hasa, Arabia [nu in Saoedi-Arabië] - gestorven 1826, nabij Medina), stichter van het heterodoxe Shīʿite moslim Shaykhī sekte van Iran.
Na zijn vroege jaren de islamitische religie te hebben bestudeerd en veel gereisd te hebben in Perzië en het Midden-Oosten, vestigde al-Aḥsāʾī zich in 1808 in Yazd, Perzië, waar hij religie onderwees. Zijn interpretatie van het sjiitische geloof (een van de twee belangrijkste takken van de islam) trok al snel veel volgelingen aan, maar veroorzaakte controverse onder de orthodoxe religieuze leiders van die tijd. Een centraal idee van de Shīʿite Islām is dat de grotere imam, de leider van de Islām, afstamt van de mannelijke nakomelingen van ʿAlī (de schoonzoon van de profeet Muḥammad) en Fāṭimah (de dochter van de profeet) en goddelijk is aangesteld en door God is geïnspireerd. Na 874 werden de spirituele functies van de imam vervuld door wakīls, of agenten, die in contact stonden met de mahdi, de laatste imam en een messiaanse bevrijder. Maar na de dood van ʿAlī ibn Muḥammad as-Sāmarrīʾ in 940 hield dit directe contact tussen de gemeenschap en de mahdi op. De Shīʿites geloofden dat de mahdi op een dag voor het apocalyptische einde van de wereld een rechtsgebied zou vestigen.
Al-Aḥsāʾī leerde dat er te allen tijde direct menselijk contact moet zijn tussen de mahdi en de gemeenschap en geloofde waarschijnlijk dat hij het medium van dat contact was. De doctrine bracht hem in conflict met de orthodoxe sjiitische theologen van Basra, Bagdad en Mosul, die zichzelf tijdens de afwezigheid van de mahdi als de spirituele verzorgers van de gemeenschap beschouwden. Al-Aḥsāʾī's laatste breuk met de gevestigde en orthodoxe Shīʿitische theologen vond plaats in 1824, toen hij formeel werd aan de kaak gesteld als een ongelovige. Na zijn excommunicatie verlieten de Shaykh het gebied en stierven tijdens een pelgrimstocht naar Mekka. Hij werd opgevolgd als leider van de Shaykhī-sekte door Sayyid Kāẓim Rashtī (overleden 1843).
