Zuid- en Zuid-Afrika
Zambia
Het Chikwakwa Theater - een openluchttheater dat in 1971 aan de Universiteit van Zambia werd opgericht - symboliseerde de ambitie van nieuwe jonge Zambiaanse toneelschrijvers om de onafhankelijkheid van het land zowel te vieren als te becommentariëren en gebruik te maken van de culturele hulpbronnen van het volk. De creatie van Chikwakwa - die zowel toerde als werk creëerde in het Engels en de Zambiaanse talen aan de basis - was een reactie op het voornamelijk door expats gedomineerde theater dat vóór en onmiddellijk na de onafhankelijkheid in 1964 de overhand had, en het inspireerde andere actieve groepen, waaronder Bazamai Theater en Tikwiza Theater. Toneelschrijvers schreven over het algemeen met een sterke politieke nadruk: Godfrey Kabwe Kasoma's Black Mamba-trilogie (1970) volgt Kenneth Kaunda's strijd voor bevrijding van de koloniale overheersing; Dickson Mwansa's The Cell (1979) en Masautso Phiri's Soweto (voor het eerst opgevoerd 1976) - een van een trilogie van toneelstukken over Soweto - zijn andere voorbeelden. Er zijn veel amateurdrama-groepen actief in het land, die vaak lokale festivals en wedstrijden voor nieuw schrijven creëren, en - zoals in veel andere delen van het continent - is Theater voor Ontwikkeling belangrijk (met bijvoorbeeld Kanyama Theater en Mwananga Theater). De toneelschrijver Stephen Chifunyise, van geboorte Zimbabwaan, leverde een andere belangrijke bijdrage aan het Zambiaanse theater, zowel door zijn betrokkenheid bij Chikwakwa als later als directeur van culturele diensten. Later leverde hij een gelijkwaardige bijdrage aan het herrezen theater in zijn thuisland. Een belangrijke bijdrage werd geleverd door Michael Etherton, een oprichter van Chikwakwa, die later in strijd met de autoriteiten viel en werd gedeporteerd.
Zimbabwe
Zimbabwe, dat in 1980 relatief laat onafhankelijk werd, had ook een dominant wit theater. Interessant is dat een belangrijke factor bij het creëren van een nieuw Zimbabwaans theater voortkwam uit de bevrijdingsstrijd, waar toneelstukken ter ere van de helden van de antikoloniale strijd en ambities voor de toekomst - uitgedrukt door inheemse uitvoeringsvormen - een integraal onderdeel vormden van de opleiding van de guerrillastrijders in hun kampen. Na de onafhankelijkheid bloeide theater op, met het werk van toneelschrijvers uit andere delen van Afrika (Kenia, Ngugi wa Thiong'o; en Zuid-Afrika, Athol Fugard, John Kani en Winston Ntshona) die een belangrijke rol speelden bij het creëren van een nieuwe repertoire. Terwijl het oude witte theaterpubliek over het algemeen zijn interesse in het westerse theater behield, creëerde een nieuw zwart publiek zijn eigen gezelschappen en repertoire. Tegen de jaren negentig was er een scala aan nieuw werk aanwezig, uitgevoerd door dynamische bedrijven die niet bang waren om kritiek te leveren op het nieuwe Zimbabwe wanneer ze dat nodig vonden. Zo organiseerde de in Bulawayo gevestigde Amakhosi Company in 1986 het krachtige toneelstuk Workshop Negative van Cont Mhlanga, waarin corruptie aan de kaak werd gesteld. Zambuko / Izibuko was een politiek geëngageerd jeugdtheater en Glen Norah's Vrouwentheater onderzocht vrouwenkwesties. Gemeenschapstheater en Theatre for Development floreerden in een experimentele omgeving en verkenden traditionele vormen en nieuwe creatieve methoden, altijd met een radicale stem. Zimbabwe's ervaring van de laatste decennia van de 20e eeuw was turbulent. Een krachtig theater in Shona, Ndebele en het Engels registreerde die turbulentie met energie en eerlijkheid.
