Yury Luzhkov Russische politicus

Yury Luzhkov, voluit Yury Mikhaylovich Luzhkov, (geboren 21 september 1936, Moskou, Rusland, USSR - stierf 10 december 2019, München, Duitsland), Russische politicus die burgemeester van Moskou was (1992-2010). Als burgemeester veranderde hij Moskou in de motor van het post-Sovjet staatskapitalisme.

Luzhkov studeerde werktuigbouwkunde aan de Gubkin Academy of Oil and Gas in Moskou. Na zijn afstuderen in 1958 was hij junior wetenschapper bij het Research and Development Institute of Plastics. Vervolgens werkte hij op verschillende posities met een steeds grotere status in de chemische industrie en in 1986 was hij hoofd van de afdeling wetenschap en technologie van het ministerie van Chemische Industrie in Moskou. In 1987 werd hij de eerste vice-voorzitter van de regering van Moskou. Drie jaar later bereikte hij de positie van leider van het uitvoerend comité onder burgemeester Gavril Popov en werd hij vice-burgemeester toen Popov in 1991 werd herkozen. Het ontslag van Popov in juni 1992 was de aanzet van de Russische president. Boris Jeltsin om Luzhkov de nieuwe burgemeester te noemen.

Populair en krachtig, Luzhkov was de typische khozyain ("baas"), een wilskrachtige, soms pesterige leider die zijn loyale team had ingezet voor het enige doel om de stad Moskou te herscheppen. Door zorgvuldige manipulatie van de privatisering na de Sovjet-Unie bezat de stad rond de 1.500 bedrijven en had ze een financieel belang in zo'n 300 meer. Luzhkov had een persoonlijke interesse in deze bedrijven, van regelmatige bezoeken aan bouwplaatsen tot goedkeuring van het menu en het logo van Russkoye Bistro, een fastfoodketen die is opgericht om te concurreren met McDonald's. Hoewel hij op de hoogte was van de invloed van de georganiseerde misdaad in sommige nieuwe bedrijven, werd zijn administratie onaangetast door grote schandalen. In 1994 overtuigde Luzhkov Jeltsin om hem de controle te geven over de enorme staatsbelangen van de stad, en in 1996 nam Moskou $ 1 miljard aan privatiseringsinkomsten binnen.

Vaak verscheen hij in het openbaar in een open kraag en een leren pet met een klep, en beïnvloedde Luzhkov een populistische houding in zijn openbare gevechten met het Kremlin. Hoewel hij Jeltsin had gesteund in tijden van crisis - de couppoging van augustus 1991, de parlementaire opstand van oktober 1993 en de presidentsverkiezingen van juni en juli 1996 - was Luzhkov vaak kritisch over de president en zijn jonge hervormingsgezinde adviseurs, vooral Eerste vice-premier Anatoly Chubais. Luzhkov ging regelmatig de strijd aan met Chubais vanwege de afhandeling van het privatiseringsproces in Moskou. Afgelegen provincies koesterden ook verdenkingen van de burgemeester en de hervonden rijkdom van zijn stad, maar Luzhkov werd geprezen door zijn kiezers, van wie bijna 90 procent hem in juni 1996 herverraadde boven een communistische uitdager.

Tegen het einde van de jaren negentig had Luzhkov, na een golf van ondernemerschap en een hausse aan gebouwen die de kantoorhuren hoger hadden opgedreven dan die van New York City, Moskou veranderd in de motor van het post-Sovjet staatskapitalisme. In september 1997 organiseerde hij een weelderig verjaardagsfeestje voor zijn geboortestad. Het driedaagse extravaganza, dat minstens $ 60 miljoen kostte, was niet alleen bedoeld om de rijke 850-jarige geschiedenis van Moskou te vieren, maar ook om de wereld te laten zien dat de Russische hoofdstad, die al tweederde van de buitenlandse investeringen van het land huisvest, gretig was om zijn snelle ontwikkelingstempo te behouden.

In 1998 richtte Luzhkov de politieke partij Vaderland op om als platform te dienen voor de presidentsverkiezingen van 2000. Toen hij niet werd benoemd tot presidentskandidaat van de partij, rende hij naar de herverkiezing als burgemeester van Moskou; hij werd herkozen in 1999 en opnieuw in 2003. Vanaf 2003 was hij co-voorzitter van United Russia, een partij die werd gevormd door vaderland en andere groepen.

Als sterke voorstander van Russisch nationalisme richtte Luzhkov een aanzienlijk deel van het stadsbudget op de steun van Russische separatisten in Moldavië en het Russische leger in Oekraïne, evenals de bouw van nieuwe woningen in Russische enclaves in Georgië. Luzhkov had ook een uitgesproken mening over homoseksualiteit: hij verbood de eerste geplande gay pride-parade van de stad in 2006 en verbood later andere homorechtenevenementen in Moskou.

Ondertussen ging Moskou onder de ambtstermijn van Luzhkov door op een pad van ongekende groei. In de stad werd een thermische centrale en een afvalverwerkingsfabriek geopend, nieuwe hotels en kantoorcomplexen gebouwd en veel historische gebouwen van de stad gerenoveerd. In 2007 werd Luzhkov door Pres benoemd tot vijfde burgemeester. Vladimir Poetin, die in 2004 een wetsvoorstel had ingediend dat hem de bevoegdheid gaf regionale leiders te benoemen. Luzhkov maakte echter naar verluidt de opvolger van Poetin, Dmitry Medvedev, boos door zijn optreden als president publiekelijk te bekritiseren. Nadat Luzhkov weigerde af te treden, ontsloeg Medvedev in september 2010 de al lang bestaande burgemeester.