Het verlies van de Duitse koloniën
De Duitse overzeese koloniën, vrijwel zonder hoop op versterking vanuit Europa, verdedigden zichzelf met wisselend succes tegen de geallieerde aanval.
Togoland werd in de eerste maand van de oorlog veroverd door Britse troepen uit de Gold Coast (nu Ghana) en door Franse troepen uit Dahomey (nu Benin). In de Kameroeners (Duits: Kamerun), binnengevallen door geallieerde troepen uit het zuiden, het oosten en het noordwesten in augustus 1914 en aangevallen vanuit de zee in het westen, stelden de Duitsers een effectiever verzet op en het laatste Duitse bolwerk daar, Mora, hield stand tot 18 februari 1916.
Operaties van Zuid-Afrikaanse troepen met een enorme numerieke superioriteit werden in september 1914 gelanceerd tegen Duits Zuidwest-Afrika (Namibië), maar werden tegengehouden door de pro-Duitse opstand van bepaalde Zuid-Afrikaanse officieren die in de Zuid-Afrikaanse oorlog van 1899 tegen de Britten hadden gevochten. –1902. De opstand stierf in februari 1915 uit, maar de Duitsers in Zuidwest-Afrika gaven zich niettemin pas op 9 juli over.
In Jiaozhou (Kiaochow) Bay, een kleine Duitse enclave aan de Chinese kust, werd de haven van Qingdao (Tsingtao) het doelwit van een Japanse aanval vanaf september 1914. Met enige hulp van Britse troepen en van geallieerde oorlogsschepen veroverden de Japanners het op 7 november Ondertussen hadden de Japanners in oktober de marianen, de Caroline-eilanden en de Marshalls in de Noordelijke Stille Oceaan bezet, aangezien deze eilanden weerloos waren sinds het vertrek van het marine-eskader van admiraal von Spee.
In de Stille Zuidzee viel West-Samoa (nu Samoa) eind augustus 1914 zonder bloedvergieten tot een Nieuw-Zeelandse strijdmacht, ondersteund door Australische, Britse en Franse oorlogsschepen. In september won een Australische invasie van Neu-Pommern (Nieuw-Brittannië) binnen enkele weken de overgave van de hele kolonie Duits-Nieuw-Guinea.
Het verhaal van Duits Oost-Afrika (bestaande uit het huidige Rwanda, Burundi en continentaal Tanzania) was heel anders, dankzij de kwaliteit van de lokale askaris (in Europa opgeleide Afrikaanse troepen) en het militaire genie van de Duitse commandant Paul von Lettow -Vorbeck. Een landing van troepen uit India werd door de Duitsers in november 1914 met schande afgewezen. In februari 1916 werd een massale invasie vanuit het noorden, bestaande uit Britse en koloniale troepen onder de Zuid-Afrikaanse JC Smuts, gelanceerd om te worden gecoördineerd met een Belgische invasie van het westen en met een onafhankelijke Britse uit Nyasaland in het zuiden, maar hoewel Dar es Salaam in september viel voor Smuts en Tabora voor de Belgen, behield Lettow-Vorbeck zijn kleine kracht. In november 1917 begon hij naar het zuiden te trekken over Portugees Oost-Afrika (Duitsland had Portugal de oorlog verklaard in maart 1916), en nadat hij in september 1918 Duits Oost-Afrika was overgestoken, keerde hij naar het zuidwesten om Noord-Rhodesië binnen te vallen in oktober. Nadat hij Kasama op 9 november (twee dagen voor de Duitse wapenstilstand in Europa) had ingenomen, gaf hij zich uiteindelijk op 25 november over. Met ongeveer 12.000 man aan het begin bond hij uiteindelijk 130.000 of meer geallieerde troepen vast.
