Worcestershire, administratief en historisch graafschap van West-centraal Engeland. Het is gelegen in het westelijke deel van de regio Midlands, ten zuidwesten van de grootstedelijke provincie West Midlands. De stad Worcester is de provinciehoofdstad.
De administratieve provincie Worcestershire bestaat uit zes districten: Bromsgrove, Malvern Hills, Wychavon, Wyre Forest, de gemeente Redditch en de stad Worcester. De administratieve provincie beslaat een gebied dat kleiner is dan en enigszins verschilt van de historische provincie en omvat verschillende kleine gebieden die behoren tot andere historische provincies. Het gebied rond de dorpen Hinton en Childwickham en de parochies Kemerton en Ashton-under-Hill maken deel uit van het historische graafschap Gloucestershire. Een klein gebied tussen Leigh Sinton en Acton Green en de parochie Stoke Bliss maakt deel uit van het historische graafschap Herefordshire. Upper Arley ligt in het historische graafschap Staffordshire en een klein gebied ten zuiden van Upper Arley behoort tot het historische graafschap Shropshire.
De historische provincie Worcestershire omvat de rest van de administratieve provincie en de volgende parochies buiten de administratieve provincie: In de administratieve provincie Gloucestershire omvat het Daylesford, Evenlode, Aston Magna, Blockley, Paxford, Cutsdean en kleine gebieden tussen Chipping Camden en Honeybourne in het district Cotswold; Teddington en Chaceley in de gemeente Tewkesbury; en Staunton en Redmarley D'Abitot in het district Forest of Dean. In het noordoostelijke deel van de unitaire autoriteit van Herefordshire omvat het Edvin Loach, Acton Beauchamp en Mathon. In het district Stratford-on-Avon van het administratieve graafschap Warwickshire omvat het de parochie Oldberrow en een gebied langs de rivier de Stour dat zich uitstrekt van ten noorden van Alderminster tot ten zuiden van Shipston-on-Stour. Het historische graafschap Worcestershire omvat ook een aanzienlijk deel van de metropool West Midlands, inclusief delen van de metropolen Birmingham, Dudley en Sandwell.
Een vruchtbare laagvlakte in het midden van de provincie wordt drooggelegd door de rivieren Severn en Avon (Upper Avon) en hun zijrivieren, de rivieren Stour en Teme. In het westen liggen de Malvern Hills, die meer dan 400 meter hoog zijn en de grens vormen met Herefordshire; ze bestaan uit Precambrian gneissen en vulkanische rotsen. In het zuiden bevat de Avon-vallei, bekend als de Vale of Evesham, jonge Lias-kleien, die een uitstekende bodem vormen voor boomgaarden en tuinbouw. De Jurassic-helling van de Cotswolds-hooglanden stijgt sterk in het zuidoosten. Silurian, Cambrian en Precambrian rotsen vormen de Lickey Hills, die oplopen tot een hoogte van 956 voet (291 meter) en het noordoostelijke deel van de provincie doorkruisen.
Het historische graafschap Worcestershire was in het begin zwaar bebost en is daarom niet rijk aan prehistorische overblijfselen. Er zijn echter grote grondwerken uit de ijzertijd op de Malvern en de Bredon-heuvels die zijn gedateerd in de 2e en 1e eeuw voor Christus. Een paar sporen van de Romeinse bezetting van het gebied zijn gevonden in de stad Worcester. De vroegste Angelsaksische kolonisten van het gebied waren de Hwicce-stam in de 6e eeuw. Tegen 679 had het Hwiccean-koninkrijk een apart bisdom gevormd met zijn zetel in Worcester, dat niet alleen een kerkelijk centrum werd, maar ook het belangrijkste handels- en militaire verbindingspunt tussen Engeland en Wales. De regio maakte vervolgens deel uit van het koninkrijk Mercia en werd in de 9e eeuw tijdelijk veroverd door de Denen. De graafschap (graafschap) zelf is ontstaan als een administratief gebied nadat de Angelsaksen Mercia van de Denen hadden hersteld.
De monastieke beweging speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Worcestershire tijdens de middeleeuwen. Er waren niet minder dan 13 kloosterstichtingen in de provincie tussen de 8e en 13e eeuw. De monniken van Evesham en Pershore begonnen met de teelt van bloemen, fruit en groenten in de Vale of Evesham. Ten tijde van Domesday Book (1086) bezat de kerk meer dan de helft van het land in Worcestershire, en dit remde de opkomst van een lokale aristocratie. Toch getuigen de ruïnes van het 13e-eeuwse Dudley Castle van de militaire belangen van de Normandische adel van de provincie. Worcestershire is bezaaid met oude kerken, abdijen en priorijen, waaronder de overblijfselen van benedictijnse abdijen in Evesham en Pershore en een perfect bewaard gebleven priorijkerk in Malvern. De indrukwekkende kathedraal van Worcester werd in de 14e eeuw voltooid. De historische provincie heeft ook veel mooie vakwerkhuizen uit de 15e en 16e eeuw, zoals de waterburcht Birtsmorton Court.
In Worcestershire werden twee beslissende veldslagen in de Engelse geschiedenis uitgevochten. In Evesham in 1265 werd Simon de Montfort gedood door de strijdkrachten van Edward (later Edward I), en in 1651 in Worcester versloeg een parlementair leger onder leiding van Oliver Cromwell de Schotse strijdkrachten van Charles II en versloeg daarmee de Engelse burgeroorlogen..
Vanaf de late middeleeuwen tot de 17e eeuw bloeiden de stad Worcester en een groot deel van het zuiden van Worcestershire van de productie van wol en wollen stoffen, en in het noorden werden al in de 13e eeuw steenkool en ijzer gewonnen. Met de aanleg van kanalen in de 18e eeuw en spoorwegen in de 19e eeuw werden de noordelijke randen van de historische provincie onderdeel van de groeiende metropool Birmingham en het sterk geïndustrialiseerde Black Country, beroemd om zijn kolenwinning en metaalproductie.
Tegenwoordig is landbouw een belangrijke activiteit in de administratieve provincie. Fruit en groenten worden intensief verbouwd in het zuidoosten, waaronder de Vale of Evesham. In andere landelijke gebieden overheerst de melkveehouderij en is Worcestershire ook een belangrijke producent van hop. Zware industrie is belangrijk in Worcester en Bromsgrove, en er zijn machine- en metaalindustrieën in Redditch en Kidderminster (ook bekend om tapijten). Stoke Prior, nabij Droitwich, heeft een belangrijke zout- en chemische industrie. De productie van landbouwmachines, fruitconserven en -verwerking, ciderproductie en melkverwerking vinden plaats in Worcester en verschillende marktsteden. Gebied administratieve provincie, 672 vierkante mijl (1741 vierkante km). Knal. (2001) administratieve provincie, 542.107; (2011) administratieve provincie, 566.169.
