Hitler en de Wehrmacht
De nazi-invasie van de Sovjet-Unie op 22 juni 1941 zou de kwestie van de operationele organisatie binnen de Wehrmacht regelen. Het Oberkommando des Heeres (OKH; Army High Command) werd het de facto theatercommando voor de oorlog in het Oosten, terwijl het OKW de oorlog leidde in het door Duitsland bezette West-Europa en Noord-Afrika. Veldmaarschalk Walther von Brauchitsch leidde het OKH tot december 1941, toen Hitler zijn ontslag afdwong en tot het einde van de oorlog persoonlijk het bevel over het Russische front op zich nam.
Hitler's bijdrage aan de oorlog in het Westen was het bestellen van de bouw van een onneembare "Atlantikwall" die zich uitstrekte van Noord-Noorwegen tot de Pyreneeën. Door de Russische campagne verteerd, besteedde Hitler weinig aandacht aan de voortgang van deze richtlijn, zelfs niet nadat veldmaarschalk Gerd von Rundstedt van Oberbefehlshaber West (OBW; opperbevelhebber West) klaagde over de ontoereikendheid van de Duitse verdediging in Frankrijk. Hoewel Rundstedt in theorie toezicht had op alle Duitse eenheden in het Westen, werd hij gehinderd door de byzantijnse en inefficiënte commandostructuur van het OKW. Zoals Keitel jaren eerder had vernomen, bleven de zee- en luchteenheden onder de exclusieve bevoegdheid van die vestigingen. Bovendien rapporteerden zowel bevelhebber van de Panzer-groep West, generaal Leo Geyr von Schweppenburg als de bevelhebber van legergroep B, veldmaarschalk Erwin Rommel, rechtstreeks aan Hitler, terwijl ze technisch ondergeschikt bleven aan Rundstedt. Deze wirwar van commando's zou de Duitse reactie op de geallieerde invasie van Normandië in juni 1944 aanzienlijk belemmeren.
