Aran Islands-eilanden, Ierland

Aran-eilanden, Ierse Oileáin Árainn, drie kalkstenen eilanden - Inishmore, Inishmaan en Inisheer - met een oppervlakte van 18 vierkante mijl (47 vierkante km) en gelegen aan de monding van Galway Bay aan de westkust van Ierland. Ze maken administratief deel uit van County Galway. De eilanden, waarvan de steile kliffen uitkijken op de Atlantische Oceaan, zijn over het algemeen somber. Schepen en veerboten komen voornamelijk aan in de stad Kilronan op Inishmore, het grootste eiland. De andere twee eilanden waren lange tijd alleen toegankelijk via Currach, een primitief type boot. De mensen die Iers spreken, kweken en vissen onder zeer moeilijke omstandigheden. De Aran-eilanden bestaan ​​uit horizontale lagen Carboon-kalksteen en hebben geen natuurlijk voorkomende bovengrond. De bewoners verbouwen haver- en aardappels op grond die ze hebben gemaakt met zeewier, zand en mest. Er wordt wat vee gehouden en er wordt voor eigen gebruik gevist. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten, met bezoekers die worden aangetrokken door de sobere charme van de eilanden en de indrukwekkende overblijfselen van prehistorische en vroegchristelijke heuvelforten. Twee lokale Ierse clans, de O'Briens en de O'Flahertys, heersten over de eilanden totdat aan het eind van de 16e eeuw een Engels militair garnizoen op Inishmore werd gebouwd.

Aspecten van het leven van de eilandbewoners vormden de basis van het toneelstuk Riders to the Sea (1904) en het boek met impressies The Aran Islands (1907) van John Millington Synge. Man of Aran, een documentaire (1934) van Robert Flaherty, toonde ook het eilandleven. De auteur Liam O'Flaherty was geboren in Gort na gCapall, Inishmore.