WAVES Marineorganisatie van de Verenigde Staten

WAVES, acroniem van Women Accepted for Volunteer Emergency Service, militaire eenheid, opgericht op 30 juli 1942 als corps van vrouwelijke leden van de Amerikaanse marine. Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden ongeveer 100.000 GOLVEN in een grote verscheidenheid aan capaciteiten, variërend van het uitvoeren van essentiële administratieve taken tot het dienen als instructeurs voor mannelijke piloten in opleiding. Aanvankelijk dienden ze niet in het buitenland. Enkele duizenden WAVES namen ook deel aan de Koreaanse oorlog. Het korps bleef tot 1978 bestaan.

Het beleid van de marine ten aanzien van vrouwen was in zekere zin vrij progressief. In tegenstelling tot de vrouwelijke tak van het leger, het Women's Auxiliary Corps (WAC), waren de WAVES geen hulpfunctionarissen en kregen ze een status die vergelijkbaar was met die van mannelijke leden van de reserve. De marine kwam echter onder vuur te liggen voor het uitsluiten van Afro-Amerikaanse vrouwen tot de laatste maanden van de oorlog, toen president Franklin D. Roosevelt de raciale integratie opdroeg.

De eerste commandant van de WAVES was Mildred McAfee, die als burger de president was van Wellesley College. Een andere opmerkelijke vrouw die lid was van de WAVES was Grace Hopper, die later de rang van admiraal bereikte. Veel WAVES werden toegewezen aan administratief of ander kantoorwerk, maar voor een aanzienlijk deel bood de oorlog de mogelijkheid om te werken bij banen die normaal alleen voor mannen open stonden. Minstens een derde van de WAVES werd toegewezen aan de maritieme luchtvaarttaken. De marine rekruteerde ook actief hoogopgeleide vrouwen met een achtergrond in wiskunde, natuurwetenschappen en techniek. Deze vrouwen voerden complexe en nauwkeurige operaties uit, zoals het berekenen van bomtrajecten.

Na de oorlog was de status van het vrouwenkorps onzeker. In 1948 echter, met de goedkeuring van de Integratiewet voor gewapende vrouwen, werden de WAVES een permanent onderdeel van de marine en in 1978 werden afzonderlijke vrouweneenheden van de strijdkrachten geïntegreerd met voorheen volledig mannelijke eenheden.