African Union (AU), voorheen (1963–2002) Organisatie van Afrikaanse Eenheid, intergouvernementele organisatie, opgericht in 2002, om de eenheid en solidariteit van Afrikaanse staten te bevorderen, de economische ontwikkeling te stimuleren en de internationale samenwerking te bevorderen. De Afrikaanse Unie (AU) heeft de Organisatie van Afrikaanse Eenheid (OAU) vervangen. Het hoofdkantoor van de AU bevindt zich in Addis Ababa, Ethiopië.
De OAU werd opgericht op 25 mei 1963 en haar activiteiten omvatten diplomatie (vooral ter ondersteuning van Afrikaanse bevrijdingsbewegingen), bemiddeling bij grensconflicten en regionale en burgeroorlogen, en onderzoek op het gebied van economie en communicatie. De OAU handhaafde de "Afrika-groep" bij de Verenigde Naties (VN) waardoor veel van haar inspanningen op het gebied van internationale coördinatie werden gekanaliseerd. De OAU speelde een belangrijke rol bij het tot stand brengen van de gezamenlijke samenwerking van Afrikaanse staten in het werk van de Groep van 77, die fungeert als een caucus van ontwikkelingslanden binnen de VN-conferentie over handel en ontwikkeling.
Het belangrijkste orgaan van de OAU was de jaarlijkse vergadering van staatshoofden en regeringsleiders. Tussen deze topconferenties door waren de beleidsbeslissingen in handen van een ministerraad, bestaande uit ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten.
De belangrijkste praktische resultaten van de OAU waren bemiddeling bij verschillende grensgeschillen, waaronder die van Algerije en Marokko (1963–64) en Kenia en Somalië (1965–67). Het volgde de gebeurtenissen in Zuid-Afrika en pleitte voor internationale economische sancties tegen dat land zolang het officiële apartheidsbeleid bestond. In 1993 creëerde de OAU een mechanisme om zich bezig te houden met vredeshandhaving en vredeshandhaving op het continent. In 1998 sponsorde de OAU een internationaal panel onder leiding van de voormalige Botswaanse president Ketumile Masire om de genocide die in 1994 in Rwanda plaatsvond te onderzoeken; het rapport werd uitgebracht in 2000.
Eveneens in 2000 werd voorgesteld om, onder leiding van de Libische leider kolonel Muammar al-Qaddafi, de OAU te vervangen door een nieuw orgaan, de Afrikaanse Unie. De Afrikaanse Unie zou economischer van aard zijn, vergelijkbaar met de Europese Unie, en zou een centrale bank, een rechtbank en een volledig Afrikaans parlement omvatten. Een oprichtingsakte, die voorzag in de oprichting van de Afrikaanse Unie, werd geratificeerd door tweederde van de leden van de OAU en trad in werking op 26 mei 2001. Na een overgangsperiode verving de Afrikaanse Unie de OAU in juli 2002. In 2004 Het Pan-Afrikaanse parlement van de AU werd ingewijd en de organisatie stemde ermee in een vredesmacht, de African Standby Force, van ongeveer 15.000 soldaten op te richten.
