Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1852, Amerikaanse presidentsverkiezingen op 2 november 1852, waarin democraat Franklin Pierce Whig Winfield Scott versloeg.
De laatste hoera van de Whig Party
De verkiezing van 1852 werd betwist in de nasleep van het compromis van 1850, een reeks maatregelen die door het Amerikaanse congres waren aangenomen om onopgeloste slavernijproblemen op te lossen en de dreiging van ontbinding van de Unie te voorkomen. De campagne zelf zou worden gekenmerkt door verdeeldheid binnen de politieke partijen over de kwestie van slavernij en zou de laatste presidentsverkiezingen zijn waaraan de Whigs deelnamen.
Beide partijen hielden in juni congressen in Baltimore, Maryland. Na een impasse die was ontstaan onder democratische aanhangers van de belangrijkste presidentskandidaten - Lewis Cass, Stephen A. Douglas, William L. Marcy en James Buchanan - stelde een coalitie van New England en zuidelijke afgevaardigden voor de relatief onbekende Franklin Pierce, die was genomineerd op de 49e stemming. Senator William R. King werd gekozen als vice-presidentskandidaat van de Democraten. King, een Buchanan-sponsor, kreeg de nominatie aangeboden in een poging om de supporters van Buchanan te kalmeren. De Whig-partij had vergelijkbare problemen bij het bereiken van de vereiste meerderheid voor een nominatie, maar op de 53e stemming vestigde zich op Winfield Scott, de belangrijkste Amerikaanse militaire figuur tussen de revolutie en de burgeroorlog, boven Pres. Millard Fillmore en prominente politicus Daniel Webster uit Massachusetts. De platforms van beide partijen onderschreven en beloofden zich te houden aan het compromis van 1850, waarbij de democraten meer verenigd waren in hun steun en bovendien hun traditionele overtuigingen in een beperkte regering benadrukten. De campagnes volgden het pad dat bij de vorige verkiezingen was uitgestippeld, waarbij gebruik werd gemaakt van strooibiljetten, optochten en bijeenkomsten - en van directe aanvallen op de oppositie. Beide kandidaten werden ervan beschuldigd abolitionistisch en antikatholiek te zijn.
De verkiezingen werden gekenmerkt door een lage opkomst bij de kiezers - de laagste tussen 1840 en 1860. Het noorden en het zuiden waren zo gepolariseerd over de kwestie van de slavernij dat de Whigs niet langer een brede nationale oproep konden doen op basis van 'onveranderlijk' gehechtheid aan de grondwet en de Unie. " Ondanks - en misschien gedeeltelijk dankzij - de inspanningen van Whigs om Scott geliefd te maken bij katholieke en immigrantenkiezers, behaalde hij slechts 42 kiesmannen voor Pierce's 254, aangezien veel zuidelijke Whigs naar de vlag van de op rechten gerichte Democratische Partij van de staten stroomden.. Ten tijde van zijn verkiezing was Pierce, 47 jaar oud, de jongste man die werd verkozen tot president van de VS. Zijn vice-president, King, was te ziek met tuberculose om de inauguratie in maart 1853 bij te wonen. Hij legde de ambtseed af in Cuba, waar hij op zoek was naar genezing, en werd de enige Amerikaanse vice-president die werd beëdigd op buitenlandse bodem. Een paar weken later keerde hij terug naar Alabama, vastbesloten zijn verantwoordelijkheden op zich te nemen, maar hij stierf de dag nadat hij zijn plantage had bereikt.
Voor de resultaten van de vorige verkiezingen, zie de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1848. Voor de resultaten van de volgende verkiezingen, zie de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1856.
