Dierenverering

Dierenverering, verering van een dier, meestal vanwege de connectie met een bepaalde godheid. De term werd op pejoratieve wijze gebruikt door westerse religieuzen en door oude Griekse en Romeinse polemisten tegen theriomorfe religies - die religies waarvan de goden in dierlijke vorm zijn afgebeeld. De meeste voorbeelden die worden gegeven voor dierenverering zijn echter geen gevallen van aanbidding van een dier zelf. In plaats daarvan werd aangenomen dat de heilige kracht van een godheid tot uiting kwam in een geschikt dier dat werd beschouwd als een representatie, openbaring of incarnatie van de godheid.

mythe: dieren- en plantengoden

het is meestal niet het dier zelf, maar eerder de heilige kracht die wordt onthuld door het dier dat wordt vereerd. Andere goden bezitten dieren

Dierensymboliek in religieuze iconografie en allegorie is gebruikt om bepaalde kwaliteiten te associëren met bepaalde diersoorten. Dit fenomeen is duidelijk in veel religies, waaronder het hindoeïsme, het boeddhisme, het christendom en de religies van de klassieke Grieken en Romeinen. Zo associeerden de Grieken wijsheid met de uil en geloofden dat Athene, de godin van de wijsheid, een bijzondere band had met vogels; daarom wordt ze vaak voorgesteld met een uil. Een soortgelijke associatie treedt op tussen Jezus Christus en het lam in christelijke tradities. Deze associatieve factor impliceert niet, zoals polemisten sterk hebben gesuggereerd, een eerder ontwikkelingsstadium waarin een dier zelf werd aanbeden en later werd gerationaliseerd tot een antropomorfe figuur of abstracte kwaliteit.

De universele praktijk onder jagende en verzamelende volkeren van respect voor en ceremonieel gedrag jegens dieren komt voort uit de religieuze gewoonten die de jacht leiden en niet uit het aanbidden van het dier zelf. Een ander fenomeen dat wordt verward met dierenverering is totemisme, waarbij categorieën van dieren of planten deel uitmaken van een sociaal classificatiesysteem dat niet betekent dat het dier wordt aanbeden. In de hedendaagse wetenschap komt de term dierenaanbidding zelden voor, omdat deze is verworpen als een misleidende interpretatieve categorie.