Tommy Kono Amerikaanse gewichtheffer

Tommy Kono, bij naam van Tamio Kono, (geboren 27 juni 1930, Sacramento, Californië, VS - stierf 24 april 2016, Honolulu, Hawaï), Amerikaanse gewichtheffer die Olympische en wereldkampioenschappen won in drie verschillende gewichtsklassen.

Kono en zijn ouders behoorden tot de Japanse Amerikanen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Tule Lake, Californië, waren geïnterneerd. Kono had als kind astma, maar zijn gezondheid verbeterde in de droge woestijnlucht. Hij begon ook met gewichtheffen en in 1952 was hij een steunpilaar van het Amerikaanse nationale team. Hij was bijzonder waardevol voor het team vanwege zijn koppelingsprestaties en zijn vermogen om het lichaamsgewicht te vergroten en te verminderen zonder aanzienlijk verlies van kracht, waardoor hij in verschillende gewichtsklassen kon concurreren.

In 1952 won Kono als lichtgewicht (gewichtslimiet 67,5 kg [149 pond]) een nationale titel en een gouden medaille op de Olympische Spelen in Helsinki, Finland. Als middengewicht (maximumgewicht 75 kg [165 pond]), nam hij vier nationale titels (1953, 1958–60), een Pan-Amerikaanse titel (1959), vier wereldtitels (1953, 1957–59) en een zilveren medaille op de Olympische Spelen in Rome (1960). Als licht zwaargewicht (maximumgewicht 82,5 kg [182 pond]) verdiende hij zes nationale titels (1954–55, 1957, 1961–63), twee Pan-Amerikaanse titels (1955, 1963), twee wereldtitels (1954–55) en een Olympische gouden medaille in Melbourne, Australië (1956). Hij vestigde ook een wereldrecord als middelzwaargewicht (maximumgewicht 90 kg [198 pond]). Tijdens het winnen van deze kampioenschappen vestigde Kono 37 Amerikaanse, 8 Pan-Amerikaanse, 7 Olympische en 26 wereldrecords. Hij is de enige gewichtheffer die wereldrecords vestigt in vier afzonderlijke gewichtsklassen.

Hoewel Kono vooral bekend stond als gewichtheffer, won hij ook lichaamsbouw (bodybuilding) titels: Mr. World in 1954 en Mr. Universe in 1955, 1957 en 1961. Hij diende als nationale coach voor gewichtheffen voor Mexico, West-Duitsland en de Verenigde Staten voor respectievelijk de Olympische Spelen van 1968, 1972 en 1976, en van 1987 tot 1989 coachte hij het Amerikaanse Women's World Championship-team. Kono werd ingewijd in de US Olympic Hall of Fame en de International Weightlifting Hall of Fame. Hij werd in 1982 beoordeeld als de grootste gewichtheffer aller tijden in een peiling onder auspiciën van de International Weightlifting Federation.