Staat soevereine politieke entiteit

Hegel

De 19e-eeuwse Duitse filosoof GWF Hegel zag de vrijheidssfeer als de hele staat, waarbij vrijheid niet zozeer het recht van een individu was, maar eerder een gevolg van de menselijke rede. Vrijheid was niet het vermogen om te doen wat men wilde, maar het was de afstemming op een universele wil tot welzijn. Toen mannen als morele agenten optraden, hielden de conflicten op en vielen hun doelen samen. Door zich ondergeschikt te maken aan de staat kon het individu een synthese realiseren tussen de waarden van het gezin en de behoeften van het economische leven. Voor Hegel was de staat het hoogtepunt van morele actie, waar keuzevrijheid had geleid tot de eenheid van de rationele wil, en alle delen van de samenleving werden gevoed binnen de gezondheid van het geheel. Hegel bleef echter betoverd door de kracht van nationale ambitie. Hij deelde niet de visie van Immanuel Kant, zijn voorganger, die de oprichting van een bond van naties voorstelde om het conflict helemaal te beëindigen en een 'eeuwige vrede' tot stand te brengen.

Bentham en Marx

Voor de Engelse utilitaristen van de 19e eeuw was de staat een kunstmatig middel om een ​​eenheid van belang te produceren en een middel om de stabiliteit te behouden. Deze goedaardige maar mechanistische visie die door Jeremy Bentham en anderen werd voorgesteld, schiep een precedent voor de vroege communistische denkers zoals Karl Marx, voor wie de staat een 'apparaat van onderdrukking' was geworden, bepaald door een heersende klasse wiens doel altijd was om zichzelf in economische suprematie te handhaven. Hij en zijn medewerker, Friedrich Engels, schreven in The Communist Manifesto dat, om volledige vrijheid en tevredenheid te realiseren, het volk eerst de regering moet vervangen door een 'dictatuur van het proletariaat', die zou worden gevolgd door het 'verdorren van de staat ', en vervolgens door een klasseloze samenleving die niet gebaseerd is op de handhaving van wetten, maar op de organisatie van de productiemiddelen en de eerlijke distributie van goederen en eigendommen.