Het jaar in de sport begon op 6 januari 2014 op een opwindende manier, toen de Heisman Trophy-winnaar Jameis Winston in 2013 een touchdown pass van twee meter gooide met nog 13 seconden over in het vierde kwartaal om de hoog aangeschreven en ongeslagen Florida State University een spannende 34-31 overwinning op nummer twee Auburn in de Bowl Championship Series (BCS) -titelspel in Pasadena, Californië Andere winnaars van de BCS-kom in januari 2014 waren Michigan State (Rose), Clemson (Orange), Oklahoma (Sugar) en de universiteit van Centraal-Florida (Fiesta). Het was het laatste jaar van de BCS, die in 2015 zou worden vervangen door de College Football Playoff-serie.
Vijf dagen nadat het college football bowl-seizoen was afgelopen, verminderde een arbiter de opschorting van de drug van New York Yankees derde honkman Alex Rodriguez van 211 wedstrijden naar 162 - het totale aantal wedstrijden in het seizoen 2014 Major League Baseball (MLB). Rodriguez kreeg de schorsing op 5 augustus 2013, na MLB's onderzoek naar de anti-agingkliniek Biogenesis of America in Florida en de distributie van verboden prestatieverhogende geneesmiddelen. Door het hele seizoen 2014 uit te zitten, miste Rodriguez het laatste jaar van teamgenoot Derek Jeter in de grote competities. De lange stop van Yankees beëindigde zijn carrière als de all-time franchiseleider in gespeelde games (2.747), hits (3.465), doubles (544) en gestolen honken (358) terwijl hij tweede werd achter Babe Ruth in runs (1.923), zesde in binnengeslagen punten (RBI's; 1.311) en negende in homeruns (260). Op het moment van zijn pensionering was Jeter ook MLB's all-time 'postseason'-leider in gespeelde wedstrijden (158), runs (111), hits (200) en doubles (32), en hij was gelijk voor de eerste in triples (5), derde in homeruns (20), en vierde in RBI's (61). In de laatste thuiswedstrijd van zijn carrière in het Yankee Stadium op 25 september reed Jeter het winnende punt in de 2e9 met een honkslag naar rechts om New York een 6-5 overwinning op de American League (AL) te bezorgen. Eastern Division-kampioen Baltimore Orioles. Hall of Famer Tony Gwynn, 18e op de hitlijst aller tijden met 3.141, stierf op 16 juni op 54-jarige leeftijd na de strijd tegen mondkanker.
Januari eindigde met de Zwitserse Stanislas Wawrinka die de Spanjaard Rafael Nadal versloeg om de Australian Open enkelspel tennistitel te winnen voor het eerste Grand Slam-kampioenschap van zijn carrière; Wawrinka versloeg onderweg ook drievoudig titelverdediger Novak Djokovic van Servië. Li Na uit China was de Australische kampioene bij de vrouwen, maar ze stopte in september vanwege een knieblessure. In andere Grand Slam-finales versloeg Nadal in juni Djokovic om zijn record vijfde vijfde en negende algemene Franse Open-titel te behalen, en de Russische Mariya Sharapova kwam voorbij de Roemeense Simona Halep voor haar tweede Franse vrouwenkroon. Djokovic stond bovenaan de Zwitserse Roger Federer om zijn tweede titel te winnen op het All-England (Wimbledon) -toernooi in juli, en Petra Kvitova van de Tsjechische Republiek pakte voor de tweede keer de dames Wimbledon-kroon. Tijdens de US Open in september won de Amerikaanse Serena Williams het vrouwenevenement voor het derde jaar op rij en de zesde keer in het algemeen, terwijl de Kroatische Marin Cilic de herenkroon veiligstelde voor zijn eerste Grand Slam-titel. Aan het einde van het jaar won Zwitserland zijn eerste Davis Cup-tennistitel voor heren.
Op 2 februari werd de NFL Super Bowl XLVIII gespeeld in East Rutherford, NJ, de eerste keer dat de wedstrijd plaatsvond in een openluchtstadion in een stad met koud weer. De NFC Seattle Seahawks domineerde de AFC Denver Broncos 43–8 om de op twee na grootste winstmarge in de Super Bowl-geschiedenis te evenaren. Seahawks buiten linebacker Malcolm Smith trotseerde de kans om de MVP van de game te worden genoemd. Vijf dagen later gingen de XXII Olympische Winterspelen van start in Sochi, Rusland. (Zie speciaal verslag.) Het gastland was de leider in gouden medailles (13), zilveren medailles (11) en algemene medailles (33), waarbij de VS de meeste bronzen medailles behaalden (12) en als tweede overall eindigden (28). De ster van de Olympische Spelen was de Nederlandse schaatser Ireen Wüst, die de meeste medailles mee naar huis nam met vijf - twee gouden en drie zilveren. Andere belangrijke atleten in Sochi waren de Noorse biatleet Ole Einar Bjørndalen, de Japanse kunstschaatser Yuzuru Hanyu, de Sloveense alpineskiër Tina Maze, de Canadese bobslee-coureur Kaillie Humphries en ijshockeylegende Sidney Crosby, die het Canadese team naar zijn tweede opeenvolgende gouden medaille leidde voltooide een bekroond NHL-seizoen met de Pittsburgh Penguins. In ander nieuws over Olympiërs beëindigde de Amerikaanse zwemmer Michael Phelps zijn pensionering in april en richtte hij zijn zinnen op het verschijnen op een vijfde Olympische Spelen in Rio de Janeiro in 2016. De comeback van Phelps, winnaar van een record van 18 gouden medailles en 22 overall, was later in de wacht gezet nadat USA Swimming hem in oktober zes maanden had geschorst en hem uit de FINA-wereldkampioenschappen 2015 had teruggetrokken na een tweede arrestatie wegens rijden onder invloed. Paralympische sprinter Oscar Pistorius uit Zuid-Afrika werd in september niet schuldig bevonden aan moord, maar werd veroordeeld wegens dood door schuld nadat hij zijn vriendin in februari 2013 bij hem thuis had doodgeschoten. Hij werd op 21 oktober veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.
Op 23 februari werd NBA-speler Jason Collins - die uitkwam na het seizoen 2012-2013 - de eerste openlijk homoseksuele atleet die in een van de vier grote Amerikaanse professionele sportcompetities speelde toen hij in een wedstrijd voor de Brooklyn Nets speelde. Diezelfde dag won NASCAR's Dale Earnhardt, Jr., de Daytona 500 (voor de tweede keer) op het circuit waar zijn vader, Dale Earnhardt, Sr., tijdens de race van 2001 bij een ongeval om het leven kwam. Op 9 augustus zat collega NASCAR-coureur Tony Stewart achter het stuur van een sprintwagen tijdens een race in de staat New York toen hij de 20-jarige coureur Kevin Ward, Jr., die zijn auto had verlaten en probeerde Stewart te confronteren, sloeg en doodde. op de baan na een eerdere woordenwisseling. Eind september verklaarden de aanklagers dat Stewart niet zou worden beschuldigd van doodslag in de tweede graad of moord door nalatigheid.
Op 18 maart kondigde de NBA New York Knicks het aannemen van Phil Jackson als president van het team aan. Jackson speelde meer dan een decennium (1967–78) voor de Knicks, won twee NBA-kampioenschappen, voordat hij de Chicago Bulls coachte tot zes titels en de Los Angeles Lakers tot vijf. Aan het einde van de maand zei een regionale directeur van de National Labor Relations Board dat voetballers van de Northwestern University, Evanston, Ill., De eerste vakbondsunie van het land konden oprichten in een poging voor studentatleten om een betere vergoeding, medische zorg te krijgen. voor blessures en andere voordelen. Northwestern ging later in beroep tegen de beslissing en beweerde dat studentensporters geen werknemers zijn. (Zie speciaal verslag.)
Op het basketbalveld van de universiteit voltooide de University of Connecticut op 7 april een onwaarschijnlijke run door de University of Kentucky te verslaan om voor de tweede keer in vier jaar het NCAA-kampioenschap voor mannen te veroveren. De volgende nacht sloot het damesteam uit Connecticut een seizoen af met 40-0 en versloeg de Notre Dame om te herhalen als NCAA-kampioen. De overwinning, UConn's negende overall, brak een gelijkspel met Tennessee voor de meeste vrouwentitels aller tijden. Vijf dagen later won de Amerikaanse golfer Bubba Watson voor de tweede keer het Masters Tournament. Viervoudig Masters-kampioen en mede-Amerikaan Tiger Woods, die niet deelnamen na een rugoperatie eind maart, speelden in slechts vier evenementen na zijn chirurgische ingreep. De Duitse Martin Kaymer claimde de US Open van golf in juni en Rory McIlroy uit Noord-Ierland veroverde het Open Championship (British Open) in juli en het PGA Championship in augustus om pas de vierde speler in de afgelopen eeuw te worden die vier majors won op 25-jarige leeftijd of jonger. Eind april verscheen er een opname van een gesprek waarin Donald Sterling, de eigenaar van de NBA Los Angeles Clippers, racistische uitspraken deed. Minder dan een week later verbood NBA-commissaris Adam Silver Sterling voor het leven en legde hem een boete op van $ 2,5 miljoen. Na een poging van Sterling om het team te behouden, werden de Clippers eind mei voor $ 2 miljard verkocht aan de voormalige Microsoft-CEO Steve Ballmer.
Het jaar was een groot jaar voor verenigingsvoetbal (voetbal). In mei boekte het team van Manchester City zijn tweede Engelse Premier League-titel in drie seizoenen, het Spaanse Sevilla versloeg het Portugese team Benfica na strafschoppen in de finale van de UEFA Europa League en Real Madrid leidde Atlético Madrid om in een volledig Spaanse UEFA Champions League-finale naar verdien een record 10e Europese titel. Het 20ste WK voetbal begon een maand later verrassend in Brazilië, toen Spanje de eerste titelverdediger werd die na slechts twee wedstrijden werd uitgeschakeld - nederlagen tegen Nederland en Chili. (Zie speciaal verslag.) Tijdens groepswedstrijd beet Luis Suárez van Uruguay een Italiaanse speler op de schouder, wat resulteerde in zijn uitsluiting van negen internationale wedstrijden en vier maanden schorsing van elke voetbalactiviteit door de FIFA. Het was de derde keer in zijn carrière dat Suárez was verbannen omdat hij een tegenstander had gebeten. In de kwartfinales van het WK verloor het gastland sterspeler Neymar aan een gebroken bot zijn rug tijdens een overwinning op Colombia. Nu Neymar was uitgeschakeld, viel Brazilië met 7-1 naar Duitsland in de halve finale vanwege het grootste verlies ooit op het WK en de eerste in een competitieve wedstrijd op eigen bodem sinds 1975. Duitsland versloeg Argentinië met 1-0 in de finale op 13 juli, omdat de Duitse doelman Manuel Neuer Argentinië ervan weerhield een enkel doelschot te behalen en Mario Götze in extra tijd scoorde om zijn land zijn vierde WK-titel te bezorgen. Nederland versloeg Brazilië met 3-0 in de wedstrijd om de derde plaats. Onder de voetbalsterren die hun pensionering in 2014 aankondigden, waren Thierry Henry van Frankrijk, Rivaldo van Brazilië en de Amerikaan Landon Donovan, die zijn carrière in december beëindigde door Major League Soccer's Los Angeles Galaxy in vier jaar tijd naar de derde MLS Cup-titel van het team te brengen.
Het Amerikaanse volbloed-renpaard California Chrome won begin mei de Kentucky Derby en twee weken later zegevierde hij in de Preakness Stakes om zichzelf in de positie te brengen om de eerste Triple Crown-winnaar te worden sinds Bevestigd in 1978. California Chrome werd echter vierde op de Belmont Stakes op 7 juni. Eind mei hield IndyCar-coureur Ryan Hunter-Reay de Braziliaan Helio Castroneves met slechts 0,060 seconde tegen en werd de eerste Amerikaan in acht jaar die de prestigieuze Indianapolis 500 won.
Halverwege juni ontkenden de San Antonio Spurs de Miami Heat een derde opeenvolgende NBA-kampioenschap door de titelverdedigers vier wedstrijden te verslaan tegen één in de finale. Het was de vijfde titel voor San Antonio sinds 1999 en de serie betekende het einde van het LeBron James-tijdperk in Miami. James had zijn geboorteplaats Cleveland Cavaliers verlaten om in juli 2010 bij de Heat te tekenen, wat hen naar vier rechtstreekse reizen naar de NBA-finale leidde, maar hij besloot in juli 2014 als free agent terug te keren naar Cleveland. Kevin Durant van de Oklahoma City Thunder, die in drie van de voorgaande vier seizoenen als tweede achter James was geëindigd in MVP-stemming, kreeg die eer eindelijk. De Los Angeles Kings of the NHL versloeg de New York Rangers vier wedstrijden tegen één om hun tweede Stanley Cup in drie seizoenen te winnen. Crosby sloot het NHL-seizoen af met zowel de Art Ross Trophy voor de meeste punten als zijn tweede Hart Trophy als de meest waardevolle speler van de competitie.
In augustus maakte Jackie Robinson West Little League of Chicago een onverwacht punt in de Little League World Series, maar verloor in de laatste wedstrijd van het Zuid-Koreaanse team Seoul Little League. Tijdens de marathon van Berlijn op 28 september liep Dennis Kimetto uit Kenia de snelste marathon in de geschiedenis en kwam in 2 uur en 2 minuten en 57 seconden over de streep. De marathonoverwinningen van Keniaan Wilson Kipsang in zowel Londen (april) als New York City (november) bezorgden hem de algemene titel van de World Marathon Majors-serie. De Rita Jeptoo in Kenia won ook twee grote marathons, Boston (april) en Chicago (oktober), maar een mislukte drugstest maakte het onzeker of haar overwinningen stand zouden houden.
De National League (NL) San Francisco Giants versloeg de AL Kansas City Royals vier wedstrijden tegen drie in de best-of-seven World Series om hun derde kampioenschap in vijf seizoenen in oktober te winnen. Giants linkshandige Madison Bumgarner werd geselecteerd als de serie MVP nadat hij één punt over 16 innings had toegestaan om wedstrijden één en vijf te winnen als startende werper en daarna, na slechts twee dagen rust, een puntloze bal gooide over de laatste vijf innings om de opslaan in het beslissende spel zeven. Los Angeles Dodgers linkshandige Clayton Kershaw werd de eerste werper die sinds 13 november 1968 de NL MVP-prijs won, een dag nadat hij de NL Cy Young Award voor het tweede opeenvolgende seizoen en de derde keer in vier jaar opeiste. Los Angeles Angels outfielder Mike Trout was de unanieme selectie voor AL MVP, terwijl Corey Kluber van de Cleveland Indians werd gekozen voor de AL Cy Young. De Fukuoka SoftBank Hawks van de Pacific League van Japan kwamen in vijf wedstrijden voorbij de Hanshin Tigers van de Central League om de Japan Series te winnen.
In de autosport claimde de Amerikaan Kevin Harvick in november zijn eerste NASCAR-coureurskampioenschap, waarbij hij in de laatste 15 ronden de 12e plaats veroverde om de seizoensafsluitende race in Homestead te winnen. Fla. Australian Will Power rondde eind augustus zijn eerste IndyCar Series-kampioenschap af; Sébastien Ogier uit Frankrijk behaalde in oktober zijn tweede titel op rij in het World Rally Championship; en de Engelse Lewis Hamilton hebben voor de tweede keer het kampioenschap van de Formule 1 Grand Prix-coureurs veiliggesteld door de laatste race van het seizoen in november te winnen in Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten Op het circuit van Santa Anita, Acadia, Californië, op 1 november in de American Hall of Fame-trainer Bob Baffert won de Breeders 'Cup Classic van Thoroughbred Racing voor het eerst in 13 pogingen toen Bayern de race met een neus pakte. Drie dagen later tijdens de Melbourne Cup, de rijkste volbloedrace van Australië, reed Protectionist naar een overwinning van vier lengtes, maar de overwinning werd ontsierd door de dood van twee paarden na afzonderlijke postrace-incidenten.
In de Australian Football League sloegen de Hawthorn Hawks op 27 september de Sydney Swans 21.11 (137) –11.8 (74) voor hun tweede opeenvolgende AFL Grand Final-overwinning. Adam Goodes uit Sydney, die in januari werd uitgeroepen tot Australiër van het jaar vanwege zijn liefdadigheidswerk, scoorde tweemaal. De Calgary Stampeders van de Western Division van de Canadian Football League versloeg de Eastern Division-kampioen Hamilton Tiger-Cats 20–16 op 30 november om de CFL Grey Cup voor de zevende keer te winnen
Gedurende het jaar werd de NFL opgeschrikt door huiselijk geweld en incidenten met kindermishandeling rond enkele van de meest opvallende spelers. Rennende Ray Rice van de Baltimore Ravens werd eind juli geschorst voor twee wedstrijden wegens het aanvallen van zijn toenmalige verloofde in februari in een lift in Atlantic City, NJ, nadat videobeelden toonden dat Rice haar slappe lichaam uit de lift sleepte. Die schorsing werd op 8 september gewijzigd in een onbepaalde duur en de Ravens lieten Rice diezelfde dag vrij nadat beelden van binnenuit de lift naar boven kwamen en hem toonden dat hij zijn toekomstige vrouw sloeg. Rice ging in beroep tegen de schorsing voor onbepaalde tijd en een arbiter vernietigde deze op 28 november. Minnesota Vikings die Adrian Peterson terugliep, werd op 12 september in Texas aangeklaagd wegens roekeloze of nalatige verwonding van een kind en werd onmiddellijk uitgeschakeld voor de wedstrijd van het team die week. Hij werd op de lijst van de vrijgestelde / commissaris-toestemming geplaatst omdat hij ermee instemde het team voor onbepaalde tijd te verlaten in ruil voor volledige betaling terwijl hij wachtte op de afronding van de zaak. In november pleitte Peterson niet voor roekeloze aanranding en werd hij veroordeeld tot een proeftijd van twee jaar, een boete en 80 uur taakstraf. De NFL kondigde aan dat hij voor de rest van het seizoen geschorst zou worden; hij ging in beroep tegen die beslissing, maar een arbiter in december bevestigde de schorsing. Toen het jaar ten einde liep, werd quarterback Marcus Mariota de eerste speler van de Universiteit van Oregon die de Heisman Trophy won, de hoogste onderscheiding van universiteitsvoetbal.
