Spoils-systeem, ook wel patronagesysteem genoemd, praktijk waarbij de politieke partij die een verkiezing wint, haar campagnemedewerkers en andere actieve supporters beloont op afspraak in regeringsposten en met andere gunsten. Het buitensysteem omvat politieke activiteiten van openbare werknemers ter ondersteuning van hun partij en het ontslag van de werknemers als hun partij de verkiezingen verliest. Een verandering in partijcontrole van de regering brengt noodzakelijkerwijs nieuwe ambtenaren op hoge posities met politieke verantwoordelijkheid, maar het buitensysteem breidt het personeelsverloop uit tot routinematige of ondergeschikte regeringsposities.
De term werd al in 1812 in de Amerikaanse politiek gebruikt, maar werd beroemd in een toespraak in 1832 door senator William Marcy uit New York. Bij het verdedigen van een van de benoemingen van president Andrew Jackson zei Marcy: "Aan de overwinnaar behoren de buit van de vijand." In de tijd van Marcy verwees de term buit naar de politieke benoemingen, zoals kabinetten of ambassadeursschappen, gecontroleerd door een gekozen functionaris.
Argumenten voor het buitensysteem verdedigen het als een middel om een actieve partijorganisatie in stand te houden door loyale arbeiders arbeidsbeloningen te bieden. Het staat ook garant voor loyale en meewerkende medewerkers van de regeringspartij. Voorstanders van de praktijk beweren dat dit resulteert in een effectievere regering omdat de benoemde ambtsdragers er belang bij hebben de gekozen ambtenaar te helpen zijn beleid uit te voeren en zijn campagnebeloften na te komen.
Aan de andere kant resulteerde het buitensysteem te vaak in afspraken die strikt waren gebaseerd op de behoeften van de partij, zonder rekening te houden met de kwalificaties van de te benoemen persoon of het vermogen om het werk te doen. Uitgebreide veranderingen in functies die geen invloed hadden op het overheidsbeleid, zoals de wisselende 31.000 postmasters van president Benjamin Harrison in één jaar, leidden ook tot inefficiëntie.
Het buitensysteem groeide in de Verenigde Staten vanaf de jaren 1820 tot na de burgeroorlog onbetwist, waarna het misbruik van het systeem leidde tot hervormingen van het ambtenarenapparaat, bedoeld om het aantal benoemingsposten van de regering te verminderen en banen te belonen op basis van verdienste. De Pendleton Federal Civil Service Act van 1883 vormde de eerste basis voor de goedkeuring van het verdienstenstelsel bij de aanwerving van federale ambtenaren, en tegen het einde van de 20e eeuw hadden verdienstelsystemen het buitensysteem op federaal, staats- en stadsniveau bijna volledig vervangen. van de regering.
Naast het aanduiden van de toekenning van openbare functies aan partij-aanhangers, is de term bedoeld om te verwijzen naar andere vormen van misbruik van politieke macht die bedoeld zijn om de regerende partij te helpen en te verrijken. Deze praktijken kunnen bijvoorbeeld inhouden dat overheidsmiddelen aan de partij worden overgeheveld door met partijbijdragers contracten af te sluiten om openbare projecten tegen hoge tarieven te behandelen of door openbare franchises aan partijbijdragers tegen zeer lage prijzen toe te kennen. De term omvat ook het begunstigen van supporters op gebieden zoals de vervolging van rechtszaken, het plaatsen van verzekeringen of het heffen van belastingen.
Hoewel het buitensysteem een Amerikaanse politieke term is, is en is de praktijk van het verspreiden van openbare ambten om supporters te belonen en een regering te versterken, ook gebruikelijk in veel andere landen.
