Sir John Tavener, (geboren 28 januari 1944, Londen, Engeland - stierf 12 november 2013, Child Okeford, Dorset), Britse componist die sterk werd beïnvloed door heilige en spirituele teksten. Hoewel sommige critici zijn werk als lichtgewicht beschouwden, prees Tavener lof voor het toegankelijk maken van klassieke muziek voor de massa.
Tavener componeerde al op driejarige leeftijd muziek en leerde piano en orgel spelen. Hij woonde de Royal Academy of Music in Londen bij, waar zijn docenten de componisten David Lumsdaine en Sir Lennox Berkeley waren. Tavener maakte zijn eerste belangrijke stempel met The Whale, een avant-garde cantate die in 1968 een populair debuut kreeg in de London Sinfonietta. Zijn muziek putte uit Russische, Byzantijnse en Griekse invloeden en werd meer innerlijk gefocust nadat hij lid werd van de Russisch-orthodoxe kerk in 1977. Op 36-jarige leeftijd kreeg Tavener een beroerte en in 1991 werd bij hem het Marfan-syndroom vastgesteld, een genetische aandoening die de bindweefsels aantast. Erkennende dat deze gebeurtenissen zijn toewijding aan zijn geloof en het uiten ervan door middel van muziek versterkten, vergeleek Tavener het componeren met gebed en beschreef hij zichzelf meer als een kanaal voor de spirituele wereld dan als een componist. Zijn spirituele mentor, een abdis in een orthodox klooster in Noord-Yorkshire, was ook zijn librettist.
Significante Tavener-werken in de jaren tachtig en negentig waren onder meer Orthodox Vigil Service, Akathist of Thanksgiving, The Protecting Veil, het grootschalige koorstuk Resurrection en de opera Mary of Egypt. Tavener's Song for Athene werd gespeeld tijdens de begrafenis van Diana, prinses van Wales in 1997, en zijn koorcompositie A New Beginning ging in première als onderdeel van de viering in de Londense Millennium Dome om het jaar 2000 te verwelkomen. Tavener werd geridderd in 2000.
