Seymour Martin Lipset, (geboren 18 maart 1922, New York City, NY, VS - stierf 31 december 2006, Arlington, Va.), Amerikaanse socioloog en politicoloog, wiens werk in sociale structuren, vergelijkende politiek, vakbonden, en de publieke opinie bracht hem internationale bekendheid.
Na het behalen van een BS van City College of New York (1943) was Lipset docent aan de University of Toronto (1946–48) en vervolgens assistent-professor aan de University of California, Berkeley (1948–50). Hij promoveerde aan de Columbia University (1949), waar hij aan de graduate faculteit (1950-1956) bleef en van 1954 tot 1956 assistent-directeur was van het Bureau of Applied Social Research (opgericht door Paul Lazarsfeld). Lipset was een professor sociologie aan Berkeley voor de komende 10 jaar en was directeur van het Institute of International Studies van 1962 tot 1966. Hij was professor aan de Harvard University van 1966 tot hij professor in de politieke wetenschappen en sociologie werd aan het Hoover Institute van Stanford University in 1975.
Onder de talrijke boeken van Lipset bevinden zich Agrarisch socialisme (1950; herziene 1968), Vakbondsdemocratie (1956; met anderen) en Sociale mobiliteit in de industriële samenleving (1959; met Reinhard Bendix). Zijn Political Man (1960; herzien 1981) won de MacIver Award van de American Sociological Association. Zijn andere boeken zijn Revolution en Counter Revolution (1968); The Politics of Unreason (1970; met Earl Raab; herzien 1978), die de Myrdal Award won; Rebellion in the University (1972; herdrukt 1976); en The Divided Academy (1975; met EC Ladd). Deze boeken ontwikkelden zijn theorie van elitesystemen en politiek. Hij was ook redacteur van Emerging Coalitions in American Politics (1978) en The Confidence Gap: Business, Labour and Government in the Public Mind (1983; met William Schneider), een onderzoek naar het afnemende vertrouwen van het Amerikaanse publiek in alle grote instellingen, beslaat de periode van midden jaren 60 tot begin jaren 80. Hij was ook redacteur van The Encyclopedia of Democracy (1998), een wereldwijde studie van de representatieve regering.
Het werk van Lipset heeft grote invloed gehad op het gebied van de sociologie. Zijn boeken zijn vertaald in zo'n 20 talen.
