Sargent Johnson, voluit Sargent Claude Johnson, (geboren op 7 oktober 1887, Boston, Massachusetts, VS - overleden op 10 oktober 1967, San Francisco, Californië), veelzijdige Amerikaanse kunstenaar die vooral bekend staat om zijn schilderijen en sculpturen van Afro-Amerikaanse onderwerpen. Naar eigen zeggen was hij bezorgd over
de pure Amerikaanse neger,
gericht op het tonen van de natuurlijke schoonheid en waardigheid in die karakteristieke lip en dat karakteristieke haar, lager en manier; en ik wil die schoonheid niet zozeer aan de blanke tonen, maar aan de neger zelf.
De vader van Johnson, die stierf in 1897, was van Zweedse afkomst en zijn moeder, die stierf in 1902, was van Afro-Amerikaanse en Cherokee-afkomst. Johnson studeerde aan de Worcester Art School en verhuisde in 1915 naar het gebied van San Francisco. Hij werkte in hout, koper, terracotta, gietsteen en zwarte klei, en hij probeerde zich te concentreren op Afro-Amerikaanse onderwerpen. Johnson was een veelzijdige kunstenaar die de invloeden van Afrikaanse beeldhouwkunst en Mexicaanse en Europese kubistische kunst liet zien. Hij won een medaille op de San Francisco Art Exhibition in 1925. Van 1926 tot 1935 werd zijn sculptuur tentoongesteld door de Harmon Foundation, een organisatie (1922–67) die hielp de Afro-Amerikaanse kunst te ondersteunen. Tijdens de Grote Depressie van de jaren dertig werkte hij voor de Works Progress Administration als kunstenaar en supervisor bij het Federal Arts Project in San Francisco. Daar creëerde hij een uit 1937 gesneden redwood-paneel dat zich in de collectie van Huntington Library, San Marino, Californië bevindt. Een ander bekend werk van hem is Forever Free (1933), een beschilderd houten beeld van een moeder en twee kinderen. Hij ontving beurzen in 1944 en 1949 en gebruikte het geld om te reizen en beeldhouwkunst te studeren. Van 1947 tot 1967 experimenteerde hij met nieuwe materialen, waaronder porselein op stalen panelen, gegoten brons en gesmeed geëmailleerd draad. Ondanks dat hij het grootste deel van zijn volwassen leven in San Francisco heeft gewoond, wordt Johnson beschouwd als een van de stellaire kunstenaars van de Harlem Renaissance. Hij won driemaal de Harmon Foundation-medaille voor een uitstekende Afro-Amerikaanse kunstenaar.
