San Salvador, hoofdstad van El Salvador. Het is gelegen aan de Ace Chaute-rivier in de vallei van de hangmatten (Valle de las Hamacas) op een hoogte van 2.238 voet (682 meter). De vulkaan San Salvador ligt 11 km ten noordwesten. Opgericht in de buurt van Suchitoto in 1525 door de Spaanse veroveraar Pedro de Alvarado, werd het in 1528 20 mijl (32 km) naar zijn huidige locatie verplaatst en in 1546 uitgeroepen tot stad. San Salvador diende als hoofdstad van de koloniale provincie Cuscatlán en als hoofdstad (1834-1839) van de Verenigde Provincies van Midden-Amerika; het is de hoofdstad van Salvador sinds 1839. Geruïneerd door aardbevingen in 1854, 1873, 1917 en 1986 en door zware overstromingen in 1934, is het herbouwd met moderne overheidsgebouwen en schilderachtige parken en pleinen. Er zijn geen koloniale gebouwen meer in de stad.
San Salvador is het belangrijkste financiële, commerciële en industriële centrum van het land; het transport is daar ook gecentreerd, met spoorwegen en snelwegen die het verbinden met de Pacifische havens Acajutla, La Unión (Cutuco) en La Libertad. Vervaardigingen omvatten textiel, kleding, lederwaren, houtproducten, geneesmiddelen, sigaretten en sigaren; vleesverpakking en het distilleren van sterke drank zijn ook belangrijk.
De stad heeft een kleine kathedraal en verschillende bibliotheken en is de locatie van het Nationaal Museum van Wetenschap en Industrie (1883) en het Nationaal Museum van El Salvador (1940; met talrijke Maya-relikwieën). De Nationale Universiteit van El Salvador werd daar in 1841 opgericht als Colegio de la Asunción. San Salvador is ook de zetel van de Centraal-Amerikaanse Universiteit van José Simeón Cañas (1965). Eind jaren zeventig werd de stad het middelpunt van geweld tussen de regering en linkse politieke groeperingen.
Onder de snelgroeiende buitenwijken van de stad zijn Mejicanos, Villa Delgado en Soyapango. De internationale luchthaven werd eind jaren zeventig in de buurt van Comalpa gebouwd. Lake Ilopango, een zomerresortgebied, ligt 19 kilometer ten oosten. Knal. (2005 est.) Stad, 507.700; stedelijk gebied, 2.232.300.
