San, ook wel (pejoratieve) Bosjesmannen genoemd, een inheems volk van zuidelijk Afrika, verwant aan de Khoekhoe (Khoikhoi). Ze leven voornamelijk in Botswana, Namibië en het zuidoosten van Angola. Bosjesmannen is een verengelsing van boesman, de Nederlandse en Afrikaanse naam voor hen; saan (meervoud) of saa (enkelvoud) is het Nama-woord voor 'bosbewoner (s)', en de Nama-naam wordt nu algemeen geprefereerd door antropologen.
Kalahari-woestijn: San
De San - of Basarwa, zoals ze in een groot deel van de regio worden genoemd - zijn nu ofwel klanten van Bantu-sprekende herders en
In tegenstelling tot eerdere beschrijvingen, zijn de San niet gemakkelijk te identificeren door fysieke kenmerken, taal of cultuur. In moderne tijden zijn ze voor het grootste deel niet te onderscheiden van de Khoekhoe of hun Bantu-sprekende buren. Desalniettemin bestond er ooit een San-cultuur en bestaat deze onder sommige groepen nog steeds. Centraal stond de band, die uit meerdere families zou kunnen bestaan (in totaal tussen de 25 en 60 personen). Het elementaire gezin binnen de band bestaat uit man, vrouw en hun afhankelijke kinderen, maar wordt af en toe uitgebreid door een polygyn huwelijk. Vaak zijn alle bandleden verwant. Aanzienlijke interactie door handel, bezoek en met name huwelijk kan plaatsvinden tussen bands; en verwantschap, zowel echt als fictief, heeft brede gevolgen, waardoor de frequente verplaatsing van mensen van band naar band wordt vergemakkelijkt, zodat de samenstelling van een bepaalde band in de tijd aanzienlijk kan fluctueren. Elke band is een autonome, enigszins leiderloze eenheid binnen zijn eigen territorium, en in de meeste bands wordt in bepaalde situaties meer invloed dan autoriteit uitgeoefend door bekwame jagers of oudere mannen.
Veel van de landelijke San leven in lichtgewicht, halfronde structuren van takken doorspekt met twijgen en met gras bedekt. Hun uitrusting is draagbaar, hun bezittingen klein en lichtgewicht. Hout, riet en dieren (en voorheen steen) zijn de belangrijkste grondstoffen waarvan hun huidkleding, draagtassen, watercontainers en jachtwapens worden gemaakt. Voor de jacht gebruiken ze bogen en vergiftigde pijlen, strikken, werpstokken en soms speren. Ze hebben waarschijnlijk altijd gevoed met wild, wilde groenten, fruit, noten en insecten; naarmate het spel minder talrijk wordt, worden ze gedwongen steeds meer te vertrouwen op het verzamelen of, uiteindelijk, om hun oude bestaansmiddelen helemaal op te geven.
De religies van twee San-groepen, de! Kung en de | Gui, lijken op elkaar, in die zin dat beide groepen geloven in twee bovennatuurlijke wezens, waarvan de ene de schepper van de wereld en van levende wezens is, terwijl de andere mindere bevoegdheden heeft, maar is gedeeltelijk een oorzaak van ziekte en dood. De! Kung en de | Gui geloven ook in geesten van de doden, maar beoefenen geen voorouderverering zoals veel Bantu-sprekers.
Aan het begin van de 21e eeuw telde de San ongeveer 100.000, waarvan de meerderheid in de westelijke Kalahari-districten van Botswana woonde. Namibië had de op één na grootste groep en ongeveer 10.000 woonden in het zuidoosten van Angola. Een klein aantal is nomadisch.
