Rhätische dialecten, ook wel Rheto-Romance genoemd, een groep Romaanse dialecten die in Zwitserland en Noord-Italië worden gesproken. De belangrijkste zijn twee dialecten, Sursilvan en Sutsilvan, die de belangrijkste dialecten van de Reto-Romaanse taal vormen. Andere Rhetiaanse dialecten zijn Engadin, Ladin en Friulian.
Taal van de liefde
zijn onder meer de Occitaanse en Rhätische dialecten, Sardinisch en Dalmatisch (uitgestorven). Van alle zogenaamde families
De Rhätische of Rhetoromaanse dialecten ontlenen hun conventionele naam aan de oude Raeti van het Adige-gebied, die volgens klassieke auteurs een Etruskisch dialect spraken (zie Raetiaanse taal). In feite is er niets dat Raetic met Rhätisch verbindt behalve geografische locatie, en sommige geleerden ontkennen dat de verschillende Rhätische dialecten veel gemeen hebben, hoewel anderen beweren dat ze overblijfselen zijn van een eens zo wijdverbreide Germaans-Romaanse taal. Drie geïsoleerde regio's blijven Rhätisch gebruiken.
Reto-Romaans, de standaardtaal van het kanton Graubünden, is sinds 1938 een nationale taal in Zwitserland die wordt gebruikt voor kantonale maar niet voor federale doeleinden. Een referendum in 1996 verleende het een semi-officiële status. Het aandeel Rhätische sprekers in Graubünden daalde van twee vijfde in 1880 tot een vierde in 1970, met een overeenkomstige toename van de Italiaans sprekende bevolking. In de vroege jaren 2000 vormden sprekers van het Reto-Romaans ongeveer 0,5 procent van de bevolking van Zwitserland. Niettemin blijft de belangstelling voor Reto-Romaans groot en publiceren verschillende kranten en tijdschriften in Reto-Romaans.
De belangrijkste Reto-Romaans dialecten, gewoonlijk bekend als Sursilvan en Sutsilvan, worden respectievelijk gesproken op de westelijke en oostelijke oevers van de Rijn. Een ander belangrijk Zwitsers Rhätisch dialect, Engadin, wordt gesproken in de vallei van de Protestant Inn River, ten oosten waarvan er een Duitstalig gebied is dat sinds de 16e eeuw op voormalig Romaans grondgebied is aangetast. De dialecten uit het uiterste oosten en westen van het Zwitserse Rhätische gebied zijn onderling slechts moeilijk verstaanbaar, hoewel elk dialect voor de buurman verstaanbaar is.
Sursilvan (gesproken in de stad Disentis) heeft één tekst uit het begin van de 12e eeuw, maar verder niets tot het werk van Gian Travers (1483–1563), een protestantse schrijver. Het Oberengadische dialect (gesproken rond Samedan en Saint Moritz) blijkt uit de 16e eeuw, met name met de vertaling van het Nieuwe Testament door de Zwitser, Lutherse Jacob Bifrun. Beide dialecten hebben sinds de 19e eeuw een bloeiende lokale literatuur. In veel opzichten lijken de Zwitserse Rhätische dialecten op het Frans, en sprekers lijken zich meer thuis te voelen bij het Frans dan bij het Italiaans.
In de regio Trentino-Alto Adige in het noordoosten van Italië spreken ongeveer 30.000 personen Ladinisch (niet te verwarren met Ladino). Sommige Italiaanse geleerden hebben beweerd dat het echt een Italiaans (Veneto-Lombard) dialect is. De andere hoofdtaal die in deze nu halfautonome regio wordt gesproken, waarvan een groot deel Oostenrijks was tot 1919, is Duits, een niet-Romaanse taal. Hoewel soms wordt gezegd dat het met uitsterven wordt bedreigd, lijkt Ladin zijn vitaliteit te behouden onder de bergboeren. Het is zonder al te veel moeite begrijpelijk voor een student Romaanse talen. Het lijkt erop dat die afgelegen valleien tot de jaren zestig erg dunbevolkt waren, het aantal sprekers daar zal waarschijnlijk zijn gegroeid. Sinds de jaren veertig wordt Ladin gegeven in basisscholen in de valleien Gardena en Badia, in verschillende conventionele dialectvormen. Hoewel een Ladinisch document uit de 14e eeuw (van de Venosta-vallei ten westen van de moderne Ladinessprekende regio) bekend is uit referenties, is het vroegste geschreven materiaal in Ladin een 18e-eeuwse woordenlijst van het Badia-dialect. Er zijn ook enkele literaire en religieuze teksten.
In Italië ten noorden van Venetië - dat zich uitstrekt tot aan de Sloveense grens in het oosten en tot aan de Oostenrijkse grens in het noorden, in het westen tot bijna aan de Piave-rivier - ligt het Friulische dialectgebied, gecentreerd rond de stad Udine, met ongeveer 800.000 sprekers. Dit dialect is veel dichter bij het Italiaans dan Ladin en Reto-Romaans, en er wordt vaak beweerd dat het een Venetiaans dialect is. Venetiaanse eigenaars hebben sinds de 19e eeuw terrein gewonnen ten koste van Friulianus in zowel het oosten als het westen. Friulian behoudt echter zijn vitaliteit in de dichtbevolkte geïndustrialiseerde regio en ondersteunt een krachtige lokale literatuur; de meest opvallende dichter was Pieri Zorut (1792–1867). Het eerste geschreven exemplaar van Friulian (afgezien van een twijfelachtige inscriptie uit de 12e eeuw) is een korte tekst uit ongeveer 1300, gevolgd door talrijke prozadocumenten en enkele gedichten, tot het einde van de 16e eeuw, toen een rijke poëtische traditie begon.
