Superieur respondeat (Latijn: "dat de meester moet antwoorden") in het Anglo-Amerikaanse gewoonterecht, de rechtsleer volgens welke een werkgever verantwoordelijk is voor de handelingen van zijn werknemers tijdens de uitoefening van hun dienstverband.
De regel ontstond eind 17e eeuw in Engeland en was bedoeld om te voorkomen dat werkgevers de financiële verantwoordelijkheid voor de handelingen van hun werknemers zouden ontlopen. Overste van Respondeat werd halverwege de 19e eeuw voor het eerst gebruikt om een strafrechtelijke aanklacht te rechtvaardigen, eerst in Engeland en korte tijd later in de Verenigde Staten. Tegen het einde van de 19e eeuw was er een groot precedent om ondernemingen onder respondeat superieur te vervolgen. In 1903 keurde het Amerikaanse congres de Elkins Act goed, die kortingen op spoorwegen verbood aan bedrijven die grote hoeveelheden goederen verscheepten en een expliciete wettelijke clausule bevatte voor de strafrechtelijke aansprakelijkheid van bedrijven.
Moderne wetgeving op basis van respondeat-superieur legt organisaties zowel burgerlijke als strafrechtelijke verplichtingen op. Dergelijke statuten zijn bedoeld om werkgevers te dwingen waakzaam te zijn met betrekking tot het gedrag van de mensen die voor hen werken. Bedrijfsaansprakelijkheid onder respondeat-superieur vereist over het algemeen drie elementen: (1) de agent van de onderneming heeft de misdaad gepleegd, (2) handelend binnen het bereik van de autoriteit van de agent, (3) met de bedoeling de onderneming ten goede te komen.
Tot de jaren zestig was de aansprakelijkheid van ondernemingen in de Verenigde Staten over het algemeen beperkt tot gevallen waarin managers op hoog niveau rechtstreeks betrokken waren bij of opzettelijk onwetend waren over de juridische overtreding. In de jaren zeventig en tachtig werd de strafrechtelijke aansprakelijkheid van organisaties echter strenger toegepast.
De komst van de Amerikaanse richtlijnen voor federale straffen in 1991 beperkte echter de strafrechtelijke aansprakelijkheid in gevallen waarin hoger personeel niet rechtstreeks betrokken was en er was een nalevingsprogramma om schendingen te helpen voorkomen. Door die ontwikkeling konden geavanceerde organisaties echter soms de aansprakelijkheid ontduiken door de schuld voor illegale acties te verschuiven naar lagere, zogenaamd 'malafide' werknemers.
