Plant reproductief systeem

De cellulaire basis

Seksuele reproductie op cellulair niveau omvat over het algemeen de volgende verschijnselen: de vereniging van geslachtscellen en hun kernen, met gelijktijdige associatie van hun chromosomen, die de genen bevatten, en de nucleaire divisie die meiose wordt genoemd. De geslachtscellen worden gameten genoemd en het product van hun vereniging is een zygote. Alle gameten zijn normaal haploïde (met een enkele set chromosomen) en alle zygoten, diploïde (met een dubbele set chromosomen, één set van elke ouder). Gameten kunnen beweeglijk zijn door middel van zweepachtige haren (flagella) of door stromend cytoplasma (amoeboïde beweging). In hun vereniging kunnen gameten morfologisch niet te onderscheiden zijn (dat wil zeggen isogaam) of ze kunnen alleen te onderscheiden zijn op het criterium van grootte (dat wil zeggen heterogaam). De grotere gameet, of ei, is niet motiel; de kleinere gameet of sperma is beweeglijk. Het laatste type gametisch verschil, ei en sperma, wordt vaak aangeduid als oogamy. Bij oogame reproductie wordt de vereniging van sperma en eicel bevruchting genoemd. Isogamie, heterogamie en oogamie worden vaak beschouwd als een steeds meer gespecialiseerde evolutionaire reeks.

In de planten die in dit artikel zijn opgenomen - bryophyten (mossen, hoornsoorten en levermossen) en trachofyten (vaatplanten) - is seksuele voortplanting van het oogameuze type, of een wijziging daarvan, waarbij de geslachtscellen of gameten van twee typen zijn, een groter niet-beweeglijk ei en een kleiner beweeglijk sperma. Deze gameten worden vaak geproduceerd in speciale containers genaamd gametangia, die meercellig zijn. In gevallen waarin speciale gametangia ontbreken, produceert elke cel een gameet. In oogamy worden de mannelijke gametangia antheridia genoemd en de vrouwelijke oogonia of archegonia. Een vrouwelijk gametangium met een steriel cellulair omhulsel wordt een archegonium genoemd, hoewel het, net als een oogonium, eieren produceert. In de meeste planten die in dit artikel worden behandeld, worden de eieren geproduceerd in archegonia en het sperma in antheridia met oppervlaktelagen van steriele cellen.