Nathaniel Macon, (geboren op 17 december 1758, Edgecombe, NC - stierf op 29 juni 1837, Warren County, NC, VS), 37 jaar leider van het Amerikaanse Congres, herinnerde zich vooral zijn negatieve opvattingen over bijna elke kwestie van de dag, vooral degenen die zich bezighouden met het centraliseren van de regering. Maar zijn integriteit en afwezigheid van zelfzuchtige motieven dienden om zijn invloed te versterken en hem universeel geliefd en gerespecteerd te maken.
Macons lange politieke carrière begon in de Senaat van North Carolina (1781–1785), verschoof naar het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden (1791–1815) en eindigde in de Amerikaanse Senaat (1815–28). Als spreker van het Huis (1801–07) was hij een van de belangrijkste leiders van de Jeffersoniaanse, anti-federalistische factie, die vreesde dat individuele vrijheden en belangen door een nationale regering in gevaar zouden worden gebracht. Aanvankelijk, in nauwe samenwerking met Thomas Jefferson, associeerde Macon zichzelf kort (1806–09) met John Randolph en een tiental andere congresleden die kritiek hadden op Jefferson omdat ze zich niet hielden aan pure republikeinse principes.
Toen hij terugkeerde naar de partijploeg, was hij voorzitter van het House Foreign Relations Committee, dat een wetsvoorstel uitbracht dat op 1 mei 1810 was aangenomen, en de handel met alle naties herstelde, maar beloofde de non-gemeenschap met Groot-Brittannië of Frankrijk nieuw leven in te blazen als een van beide naties om de beperkingen op verzending in de VS ongedaan te maken. Dit wetsvoorstel heette het Macon-wetsvoorstel 2, hoewel Macon tegen de aanneming ervan was.
Macon, die afweek van zijn gebruikelijke patroon van negatieve stemmen, keurde in 1812 de oorlogsverklaring tegen Engeland goed, maar verzette zich tegen dienstplicht en alle belastingen die nodig waren om oorlog te voeren. De rechten en secties van zijn staten werden na de oorlog nog duidelijker. Tijdens zijn pensioenjaren hield hij zich bezig met politieke correspondentie waarin hij de slavernij krachtig verdedigde.
