Zet Wutai-berg, China op

Mount Wutai, Chinees (Pinyin) Wutai Shan of (Wade-Giles romanisatie) Wu-t'ai Shan, berg in de noordoostelijke provincie Shanxi, in het noorden van China. Het is eigenlijk een cluster van platte toppen, waaraan het zijn naam ontleent, wutai die 'vijf terrassen' betekent; de hoogste top is 10.033 voet (3.058 meter) boven zeeniveau. Het is ook de naam van een bergketen, een massief met een zuidwest-noordoostelijke as die gescheiden is van het Heng-gebergte in het noordwesten door de vallei van de Hutuo-rivier; de Hutuo buigt oostwaarts rond de zuidelijke flank van de ketting en stroomt het Huangbizhuang-reservoir in en vervolgens de Noord-Chinese vlakte in de provincie Hebei, waar het samenkomt met het Hai-riviersysteem.

Mount Wutai is vooral beroemd als een van de grote heilige plaatsen van het boeddhisme. Een groot aantal tempels, waaronder enkele van de oudste houten gebouwen die in China bewaard zijn gebleven, zijn verspreid over de berg. De grootste tempels - zoals Xiantong, Tayuan en Pusading - zijn gegroepeerd rond de stad Taihuai Zhen.

Voorafgaand aan de associatie met het boeddhisme, schijnt de berg Wutai tijdens de latere Han-dynastie (25–220 n.Chr.) Als heilige berg van het daoïsme te zijn aangewezen. Het kwam in de 5e eeuw op de voorgrond tijdens de Bei (Northern) Wei-dynastie (386–534 / 535), toen het als Qingliang-berg werd geïdentificeerd als de woonplaats van Manjusri (Chinese Wenshushili) bodhisattva (een wezen dat vrijwillig uitstelt) Boeddhaschap om te werken voor werelds welzijn en begrip). De cultus van Manjusri nam tijdens de Tang-dynastie (618–907) toe. In de vroege Tang-tijden was de berg Wutai nauw verbonden met de patriarchen van de Huayan (Kegon) -school van het boeddhisme en werd het het belangrijkste centrum van hun leer. In die periode trok het geleerden en pelgrims aan, niet alleen uit alle delen van China, maar ook uit Japan, die daar tot de 12e eeuw bleven bezoeken en studeren.

Veel van de andere kloosters in de regio waren verbonden met het Chan (zen) -boeddhisme, dat in de 9e eeuw de bescherming van de provinciale gouverneurs van de aangrenzende gebieden van Hebei genoot. Deze regeling beschermde de berg Wutai tegen de ergste verwoestingen van de grote religieuze vervolging die plaatsvond van 843 tot 845. Onder de Mongoolse heerschappij aan het einde van de 13e eeuw werd het Tibetaans boeddhisme voor het eerst geïntroduceerd op de berg Wutai. Tijdens de Qing-dynastie (1644–1911 / 12), toen de Tibetaans-boeddhistische religie een belangrijk element was in de betrekkingen tussen het Chinese hof en zijn Mongoolse en Tibetaanse vazallen, en toen de staat weelderige steun verleende aan kloosters bewoond door lama's (monniken), zette de berg Wutai was een van de belangrijkste kloostercentra.

Er zijn maar weinig van de huidige gebouwen uit eerdere perioden, maar de grote zaal van de Foguang-tempel, die dateert uit 857, is een van de oudste overgebleven houten gebouwen in China. Bovendien werd de grote zaal van de Nanchan-tempel, die oorspronkelijk uit minstens 782 stamt, in 1974–75 gereconstrueerd. In 2009 werd Mount Wutai uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.