Arbutus, geslacht van ongeveer 11 soorten breedbladige groenblijvende struiken of bomen van de heidefamilie (Ericaceae). De planten komen oorspronkelijk uit Zuid-Europa en West-Noord-Amerika en verschillende soorten worden als sierplanten gekweekt.
Arbutus-soorten worden gekenmerkt door witte of roze klokvormige bloemen in losse eindclusters en door veelgezaaide vlezige rode of oranje bessen met een opvallend onregelmatig oppervlak. De eenvoudige bladeren zijn afwisselend en gesteeld. Veel soorten hebben een kenmerkende roodachtige bast.
Afwisselend bekend als madrona, Pacific madrona, laurelwood en Oregon laurier, komt A. menziesii voor in het westen van Noord-Amerika van British Columbia tot Californië. Het wordt ongeveer 23 meter hoog. De donkere langwerpige glanzende bladeren zijn 5-15 cm (2-6 inch) lang en hebben een grijsgroene kleur eronder. De witachtige bloemen groeien in piramidale trossen van 7-23 cm (3-9 inch) hoog. Terwijl de boom groeit, pelt de oude schors af en onthult roodachtige of kaneelkleurige schors eronder.
De aardbeiboom, A. unedo, komt oorspronkelijk uit Zuidwest-Europa, maar werd geïntroduceerd in warme streken van West-Noord-Amerika. Het wordt 3-9 meter (10-30 voet) lang, met een tot meerdere stammen en heeft glanzende elliptische of langwerpige bladeren van ongeveer 9 cm (3,5 inch) lang. De takken zijn plakkerig en behaard. De witte of roze bloemen hangen in trossen en het fruit, eetbaar maar smaakloos, lijkt qua grootte en kleur op een aardbei.
De hangende arbutus behoort tot het geslacht Epigaea, ook een lid van Ericaceae.
![De Gold Rush-film van Chaplin [1925]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/5/gold-rush-film-chaplin-1925.jpg "De Gold Rush-film van Chaplin [1925]")
