Szczecin, Duitse Stettin, havenstad en hoofdstad, Zachodniopomorskie województwo (provincie), noordwestelijk Polen, aan de westelijke oever van de rivier de Oder bij de monding, 65 kilometer van de Oostzee. Scheepsbouw en scheepvaart zijn de belangrijkste bezigheden. Er zijn aanwijzingen dat het gebied 2500 jaar geleden voor het eerst werd bewoond door zeevarenden.
In de 8e en 9e eeuw was Szczecin een Slavische vissers- en handelsnederzetting in West-Pommeren (Pomorze Zachodnie). In de 10e eeuw werd het door Mieszko I aan Polen geannexeerd. Het kreeg in 1243 gemeentelijke autonomie en bleef de hoofdstad van het hertogdom West-Pommeren. Het groeide en bloeide en trad in 1360 toe tot de Hanze. In 1637 ging het over naar het Brandenburgse Keurvorstendom, dat het beheerde tot 1648, toen het in beslag werd genomen door de Zweden. In 1720 ging het over naar Pruisen en bleef het onder Duitse controle tot het na de Tweede Wereldoorlog naar Polen werd overgebracht.
De moderne ontwikkeling van de haven van Szczecin begon in 1826 met regelmatige navigatie van de Oder. De haven groeide gestaag tot de Tweede Wereldoorlog, voornamelijk door de nabijheid van Berlijn, 145 kilometer naar het zuidwesten. In 1926-1927 werd het kanaal door de Szczeciński-lagune naar de voorhaven van Świnoujście (Swinemünde) verdiept. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de haven volledig verwoest en werd de stad zelf sterk ontvolkt. Onder Pools bestuur werden de haven en de stad herbouwd.
Szczecin is, met Świnoujście, een van de grootste havencomplexen van Polen, die in het begin van de 21e eeuw ongeveer een derde van het maritieme commerciële verkeer van het land afhandelde. Het is een belangrijke haven voor vracht die via de Oder vanuit Tsjechië, Hongarije en Duitsland wordt vervoerd; steenkool is de belangrijkste export. Andere industrieën, naast scheepsbouw, omvatten voedselverwerking, metaalbewerking, kunstmestproductie en productie van synthetische textielmachines. De energie voor deze industrieën en voor het noordwesten van Polen wordt geleverd door de energiecentrale Dolna Odra.
Szczecin is een cultureel centrum van West-Polen, met vier instellingen voor hoger onderwijs, verschillende theaters, een filharmonisch orkest, bibliotheken en het Nationaal Museum. Het is een pittoreske stad met veel monumenten, parken en kleine meren. Het kasteel van de hertogen van Pommeren, gebouwd in renaissancestijl, werd herbouwd na zware schade opgelopen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het heeft vijf hoofdvleugels en twee torens. De toren van de zeven mantels, een overblijfsel van de middeleeuwse stadsmuren van Szczecin, is te zien vanaf het balkon van het kasteel. Knal. (2011) 410,131.
