Michelle Akers, voluit Michelle Anne Akers, (geboren op 1 februari 1966, Santa Clara, Californië, VS), American football-speler die door de Fédération Internationale de Football Association (FIFA) werd uitgeroepen tot Vrouwelijke Speler van de 20e eeuw, een eer die ze deelde met de Chinese speler Sun Wen. Akers wordt beschouwd als een van de pioniers in de ontwikkeling van het vrouwenvoetbal in de Verenigde Staten en de wereld.
Akers speelde voetbal op Shorecrest High School buiten Seattle, waar ze een drievoudig All-American was, maar het was aan de University of Central Florida (UCF) dat haar carrière van de grond kwam. Daar werd ze een viervoudig All-American en de topscorer aller tijden in de geschiedenis van de universiteit. In 1988-89 werd ze uitgeroepen tot UCF's Atleet van het Jaar en werd ze de eerste vrouw die de Hermann Trophy ontving, die jaarlijks werd uitgereikt aan de beste mannelijke en vrouwelijke spelers in het collegiale voetbal. Op 18 augustus 1985 maakte Akers haar debuut voor het Amerikaanse nationale damesteam in de allereerste internationale wedstrijd van de ploeg, tegen Italië. Drie dagen later, in een gelijkspel met Denemarken, scoorde ze het eerste doelpunt in de geschiedenis van het team.
Van 1985 tot 1990 scoorde ze als centrumspits en scoorde 15 doelpunten in 24 wedstrijden. In 1991 vestigde ze een Amerikaans teamrecord voor één jaar door 39 doelpunten te scoren in 26 optredens, waarvan 10 doelpunten tijdens de inaugurele FIFA Women's World Cup-competitie, waarmee ze Akers de Golden Boot-prijs opleverde als de leidende scorer van het toernooi. Ze scoorde ook vijf doelpunten tegen Taiwan in de kwartfinalewedstrijd (een wereldbekerwedstrijd voor dames in één wedstrijd) en twee in de Amerikaanse overwinning op Noorwegen in de kampioenswedstrijd. Voor haar verbluffende prestaties tijdens de laatste rondes ontving ze de Zilveren Bal als de op één na beste speler van het toernooi, achter teamgenoot Carin Garbara.
Akers en het Amerikaanse damesteam voldeden niet aan de verwachtingen tijdens het WK 1995 en eindigden op de derde plaats. De verlossing kwam spoedig, tijdens de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta, de eerste Olympische Spelen waarin het vrouwenvoetbal werd opgenomen. Toen hij als middenvelder speelde, scoorde Akers een cruciale strafschop in de halve finale tegen Noorwegen die het spel in evenwicht bracht en het in extra tijd bracht, waar Shannon MacMillan het doelpunt scoorde dat het Amerikaanse team voortstuwde naar de gouden medaille en uiteindelijk de overwinning op China.
De WK-titel van 1999, die de Verenigde Staten thuis wonnen, was Akers 'laatste hoera als lid van het nationale team. Ze scoorde een doelpunt in de 2-0 halve finale overwinning op Brazilië en werd bekroond met de Bronze Ball als derde meest waardevolle speler van het toernooi.
Na 105 doelpunten te hebben gemaakt in 153 internationale wedstrijden, beëindigde Akers haar 15-jarige carrière voorafgaand aan de Olympische Spelen van 2000 in Sidney. Haar beslissing was voornamelijk ingegeven door een schouderblessure, maar ze had ook sinds 1991 last van het chronisch vermoeidheidssyndroom. In 2004 waren Akers en Mia Hamm de enige vrouwen die werden genoemd naar FIFA 100, een lijst van de 125 beste levende voetbalspelers, samengesteld door Braziliaanse Pelé om de honderdste verjaardag van de FIFA te vieren. Na haar pensionering zette Akers haar betrokkenheid bij voetbal voort door boeken te schrijven en klinieken te leiden. Ze besteedde ook veel van haar tijd aan haar andere passie, paarden, en richtte in 2007 een organisatie op die toegewijd was aan hun redding.
