Meier Helmbrecht, realistisch middeleeuws episch gedicht (ca. 1250), opmerkelijk vanwege zijn verbeelding van de onstuimige achteruitgang van ridderlijkheid, toen ridders rovers werden en boeren in opstand kwamen tegen hun meesters. In het gedicht geeft de jonge boer Helmbrecht de voorkeur aan ridderavontuur boven landbouw. Zijn familie kleedt hem tegen hoge kosten uit en hij treedt in dienst van een ridder (dwz een rover). Hij keert onuitsprekelijk trots naar huis terug op zijn gestolen rijkdom en zijn beetje vreemde woorden en regelt een huwelijk tussen zijn zus en een van zijn bendes. Een prachtig feest, mogelijk gemaakt door een reeks nieuwe overvallen, wordt gehouden, maar de bende wordt betrapt bij het huwelijksontbijt. Negen van hen zijn opgehangen. Helmbrecht is verblind en verliest hand en voet. Hij keert terug naar huis, maar zijn vader met een gebroken hart wijst hem weg om door de bossen te dwalen, waar hij uiteindelijk wordt gevangen door boeren en opgehangen.
Het gedicht is ongeveer 1.900 regels lang en is geschreven in de regio van de Oostenrijks-Beierse grens door Wernher der Gartenaere (Gärtner), die zijn naam opneemt in de laatste regel van het gedicht.
