Regio Mashonaland, Zimbabwe

Mashonaland, traditionele regio in het noordoosten van Zimbabwe, grenzend aan Zambia in het noorden en Mozambique in het noordoosten en oosten. Het is het traditionele thuisland van de Shona (qv), een Bantu-sprekend volk dat zelfvoorzienende boeren zijn, in dorpen wonen en wat vee houden.

Mashonaland bestaat grotendeels uit het noordoostelijke deel van het Midden-veld van Zimbabwe, een breed plateau op een hoogte van tussen de 3.000 en 4.000 voet (900 en 1.200 m) dat noordwaarts afloopt naar de vallei van de Zambezi-rivier. De regio wordt drooggelegd door zijrivieren van de Zambezi-rivier. Het noordelijke deel van het kunstmatige Kariba-meer, aan de Zambezi, ligt in het westen van Mashonaland. De regio is overwegend savanneland (tropisch grasland) met wat savannebossen.

Mashonaland kreeg zijn naam halverwege de 19e eeuw door Europeanen. In 1890 vestigde de British South Africa Company, een handelsbedrijf gevestigd in Londen, een fort op de plek waar de Pioneer Column van de Compagnie haar mars naar het noorden naar Mashonaland stopte. Het fort (dat later de stad Salisbury zou worden [nu Harare]) werd genoemd naar Lord Salisbury, de toenmalige Britse premier, en werd gebruikt als steunpunt voor de verdere Britse bezetting van het gebied. Later in de jaren 1890 werd het huidige Zimbabwe door de British South Africa Company verdeeld in twee provincies, Mashonaland in het oosten en Matabeleland (het land bewoond door de Ndebele-bevolking) in het westen. Mashonaland, na 1923 onderdeel van het zelfbesturende Zuid-Rhodesië, werd in 1980 onderdeel van het onafhankelijke Zimbabwe.